LA FIEVPE APHTHEUSE. 339 



culture. Il serait vivement à désirer que l'Etat intervînt énergique- 

 ment dans cette grave question, que des prescriptions sévères fussent 

 prises à l'égard du commerce des animaux, et qu'à l'aide des maires 

 de chaque commune, il fût pris des arrêtés concernant les animaux 

 malades, afin qu'il soit sérieusement empêché qu'aucun ne pût sortir 

 de l'endroit contaminé. Ces mesures devraient être à peu près les mê- 

 mes que celles qui ont été prises lorsque la peste bovine a régné chez 

 nous après la dernière invasion. Ces mesures, aidées des moyens cu- 

 ratifs indiqués devraient, selon moi, nous préserver de cette affreuse 

 maladie. 



En terminant ce rapide exposé, je crois devoir indiquer le nom de 

 cet homme de bien, très-désintéressé, auquel les agriculteurs devront 

 peut-être beaucoup, il se nomme M. Charles Dumontier, agronome dis- 

 tingué, demeurant à Glaville, près Evreux (Eure). 



Agréez, etc. A. Noblet, 



A Château-Renard (Loiret). 



AUGMENTATION DES DÉPENSES DES EXPLOITATIONS RURALES*. 



En dehors de la petite propriété qui est généralement entre les mains des ou- 

 vriers ruraux, et de la grande qui est possédée par de très-riches capitalistes, la 

 majeure partie du sol, dans la Haute-Garonne, appartient aux moyens propriétaires. 

 Or, il faut distinguer parmi ceux-ci deux catégories très caractérisées, quoiqu'elles 

 aient bien des points de ressemblance, des intérêts communs et une origine sou- 

 vent identique. 



Il y a d'abord le paysan riche, celui que l'on nomme pages dans l'idiome vul- 

 gaire. S'il n'a pas commencé sa fortune, assurément il l'a augmentée. Son activité 

 infatigable,, sa méfiance toujours en éveil, la simplicité de ses goûts, la frugalité 

 de ses habitudes, l'esprit d'ordre et d'économie qu'il apporte en toutes choses, lui 

 permettent de traverser les plus mauvaises années sans entamer son fonds. Il 

 trouve toujours le moyen de faire quelques réserves, et bien qu'à son entrée dans 

 la carrière, le dessein de conserver intact l'héritage paternel lui ait fait contracter 

 des dettes envers ses copartageants, il les a soldées et n'a pas tardé à devenir ren- 

 tier à son tour, sans renoncer pour cela à la vie des champs qu'il n'abandon- 

 nera jamais. Hélas! chez le pages, l'instruction, même professionnelle, n'est pas 

 aussi développée que l'esprit d'observation et le jugement. C'est là son principal 

 défaut. 



Au contraire, chez le bourgeois plus ou moins stylé et blasonné qui possède la 

 métairie voisine, il y a plus de goût pour les choses de l'esprit et des habitudes 

 plus raffinées. On y subit davantage l'empire des conventions sociales et de la 

 mode. Sans doute, on aime l'agriculture et l'on s'y adonne parfois avec passion, 

 mais on fait moins par soi-même que le pages, et, quoiqu'on soit plus instruit, il 

 est rare qu'on réussisse mieux. On s'attache de bon cœur à son domaine; mais on 

 lui préfère les plaisirs. Pour rien, par exemple, on ne renoncerait à passer quel- 

 ques mois dans la grande ville, où les économies de la vie rurale s'engloutissent 

 à vue d'œil. Aussi, que de l'ois, sous les dehors de l'opulence, est-on réduit à dis- 

 simuler la gêne! et combien de propriétaires -cultivateurs déçus aspirent-ils à faire 



de leurs enfants des avocats! 



Cependant, parmi les agriculteurs lettrés, il n'est pas rare d'en rencontrer de 

 plus heureux ou de plus sages qui savent concilier les satislactions de l'intelli- 

 gence avec les devoirs de leur profession, et qui réussissent à augmenter leur for- 

 tune, sans rompre avec la société des esprits délicats. C'est dans un tel milieu que 

 nous allons nous etl'orcer de saisir les conditions économiques de la vie matérielle 

 du propriétaire-cultivateur. 



Sous la dénomination de dépenses de la maison, nous passerons rapidement en 

 revue: la table, les loyers, impôts et assurances, l'entretien du mobilier, le chauf- 

 fage, l'éclairage, le blanchissage, les gages des domestiques, l'entretien des che- 

 vaux et voitures. 



Nous nous aiderons, pour cette appréciation, d'une comptabilité soigneusement 



1 . Extrait de la dcinière brochure île M. Thùron de Moiitaugé , La Crise agricole dans les pays à 

 céréales. 



