340 AUGMENTATION DES DEPENSES DANS LES EXPLOITATIONS RURALES. 



tenue dans une famille aisée, vivant, comme font beaucoup de propriétaires, à la 

 ville et à la campagne, y consommant autant que possible des denrées produites 

 sur le domaine, et alliant l'ordre, l'économie et la simplicité à un confort réel. 

 Les vingt-cinq premiers exercices de cette comptabilité qui remonte au I" juillet 

 1840, sont l'œuvre de mon regrettable père. Je me suis efforcé, depuis l'année 

 1854, de m'inspirer de ses vues et d'imiter son exactitude. Nulle autre main que 

 la sienne et la mienne n'a toucbé à nos livres de compte. 



Au premier rang des dépenses de la maison doivent figurer celles qui concer- 

 nent la table, puisqu'elles en représentent à elles seules environ la moitié. 



De 1840 à 1845, avec un effectif de 11 personnes 1/2, il est vrai, la dépense 

 moyenne de chacune d'elles ne dépassa pas 0^74.34 par jour. 



Dans la période quinquennale suivante, le nombre des convives étant de 10.20, 

 la proportion fut de 0^.83.28, soit une augmentation de 0^^.94. 



De 1850 à 1855, avec une moyenne de 8.95 personnes, la dépense quotidienne 

 s'éleva pour cbacune d'elles à H. 01. 18, soit en plus 0M7.90. 



De 1855 à 1860, le nombre des convives étant de 7.85, elle haussa de 0^07.28 

 et monta jusqu'à 1^ 08.46, chiffre qu'elle n'atteignit pas tout à fait dans la période 

 quinquennale suivante, où l'on ne dépassa pas I^07.3 avec 8.10 personnes, diffé- 

 rence en moins 0^01.16. 



Mais de 1865 à 1870, le nombre des convives étant de 6.90, la dépense jour- 

 lière s'accrut de 0^05.70 pour chacun d'eux. Elle s'éleva à 1M3.08. 



De 1870 à 1875, nouvelle et plus importante augmentation. Elle atteint 0^21.02 

 avec 7.75 personnes. Le prix de revient quotidien de l'alimentation hausse jus- 

 qu'à 1 fr. 34, accusant ainsi un enchérissement de 80 pour 100 sur la période 

 18i0-1845, et de 19.6 pour 100 relativement aux cinq années comprises entre 1865 

 et 1870. 



A la lourde charge résultant de l'accroissement rapide des dépenses de table, 

 il faut bien joindre ici celle qu'entraîne l'exagération des loyers, puisque beaucoup 

 de propriétaires-cultivateurs n'ont pas la sagesse de se confiner sur leur domaine 

 et, trop empressés à imiter les plus fortunés d'entre eux, vont passer plusieurs 

 mois à la ville voisine, même à la grande ville qu'on va chercher au loin, depuis 

 ç[ue les chemins de fer en ont si merveilleusement facilité l'accès. Des hommes 

 instruits et spéciaux, consultés par nous sur l'augmentation des loyers, l'évaluent 

 à 20 pour 100 depuis dix ans, et ils estiment qu'elle n'a pas été moins sensible 

 dans la seconde que dans la première partie de cette période. Il est vrai que les 

 locataires sont devenus beaucoup plus exigeants qu'autrefois sous le rapport du con- 

 fort et même de la décoration. 



L'élévation du prix des loyers a entraîné celle de la contribution à laquelle il 

 sert de base. A cette charge sont aussi venues s'adjoindre celle de l'enregistre- 

 ment forcé des baux et cette taxe sur les assurances contre l'incendie, qu'on a eu 

 le tort de faire retomber en entier sur les assurés, au lieu d'en faire partager le 

 fardeau par les Compagnies dont on connaît la prospérité merveilleuse. 



Un autre article du budget des dépenses qui a reçu, dans ces derniers temps, 

 un accroissement considérable, est l'entretien du mobilier. Il est certain qu'on est 

 aujourd'hui bien plus raffiné sur ce sujet. Mais là, du moins, s'il y a aggravation 

 dans les charges, il y a augmentation dans les jouissances et, comme ces sacri- 

 fices sont, jusqu'à un certain point, volontaires, on ne saurait être plaint qu'à 

 demi. 



En ce qui concerne le chauffage, il n'est pas sans intérêt de remarquer que le 

 p*"!! du bois de chêne n'a pas augmenté depuis trente-cinq ans. Les adjudications 

 pour la fourniture des buseaux à la mairie de Toulouse se firent en moyenne à 

 "raison de, 24 fr. 10 le stère, de 1840 à 1845. Or, depuis 1871, elles n'ont pas dé- 

 passé 22 fr. 65 dans l'ensemble. 



Quant aux sarments, la fourniture fut adjugée à 28 fr. 57 les cent fagots, de 1859 

 à 1866, et à 27 fr. 50 seulement de 1871 à 1875. Il n'est pas douteux que la con- 

 currence de la houille et du coke, combinée avec l'amélioration des procédés de 

 chauffage, n'ait puissamment contribué à la stagnation des prix que l'on signale 

 pour le combustible ligneux. • 



Au contraire, l'éclairage, malgré l'introduction du gaz et l'emploi de plus en 

 plus répandu des huiles minérales, a haussé d'à peu près 50 pour 100 depuis 1840. 

 La dernière période quinquennale, comparée à la précédente, offre à elle seule un 

 écart de 26.82 pour 100. La dépense annuelle faite pour cet objet ne dépassait pas 

 12 fr. 11 par personne de 1840 à 1845. Elle a atteint 18 fr. 06 de 1871 à 1875. 

 Il est vrai qu'on est beaucoup mieux et surtout beaucoup plus promptement 



