SUR LA PONTE LES ŒUFS DU PHYLLOXERA. 349 



nècessairernent leurs pontes, » constate « toute la différence qui existe entre une 

 hypothèse et une vérification expérimentale. » 



Voulez-vous me permettre de vous faire remarquer que si, négligeant le titre — 

 qu'il m'a paru de bon goût de choiïir aussi modeste que possible — vous aviez relu 

 mon article, vous y auriez trouvé ce qui suit * : 



Œ Donc, les pontes déposées par les mères de la migration aérienne ne peuvent 

 se trouver ailleurs que sur les écorces, probablement sur les couches ies plus ten- 

 dres des écorces du tronc. » 



Ceci, vous le reconnaîtrez, est une affirmation précise et une démonstration, et 

 point du tout une hypolhè-e. 

 Plus loin *, vous auriez lu : 



« En effet, s'il est admis, et il ne semble pas quon puisse le nier, que les écorces 

 des ceps sont : 



« ï° Le chemin suivi par les familles souterraines qui montent à la surface du 

 sol; 



« 2" L'endroit où elles trouvent leur nourriture, pendant toute la durée de leur 

 existence aérienne; 



« 3" Le lieu on les mères déposent nécessairement leurs pont'-s, ou bien celui 

 par oià elles passent pour aller pondre sur une partie quelconque du cep; 



3B 4° La voie par laquelle les nouvelles générations de Phylloxéras descendront 

 plus tard aux racines. 



« N'est-il pas évident que ces écorces, venant à être rendues inhabitables, deve- 

 nant un séjour mortel pour l'insecte, il ne tardera pas à disparaître ; car c'est du- 

 rant sa période aérienne que se font les accouplements d'abord, puis les pontes, 

 d'où sortent ces mères de tant de générations d'autres mères d'une incalculable 

 fécondité. Donc, empêcher ou seulement porter obstable à l'origine de la reproduc- 

 tian, c'est se rendre maître du fléau. » 



Encore une fois, est-ce là de l'hypothèse ou de la démonstration positive et ri- 

 goureuse? 



Et Cela est, en effet, d'autant plus positif, que je propose ensuite, en le décri- 

 vant dans ses moindres détails, un procédé d'empoisonnement des écorces, em- 

 prunté aux anciens Grecs. On ne propose pas autre chose aujourd'hui. 



Il y a, comme vous le dites, une différence entre le fait annoncé et le fait con- 

 staté. Mais le mérite tout entier est-il dans la constataiion matérielle, et n'y en 

 a-t-il aucun à l'avoir affirmé, avant cette constataiion, à la suite de déductions judi- 

 cieuses et logiques? 



Cette différence, puisque vous voulez l'établir, ng s'exprime-t-elle pas très-exac- 

 tement par ces simples mots : prévoir et voir. J'ai prévu et M. Boiteau a vu. 



Croyez bien, mon cher confrère, qu'il n'entre nullement dans ma pensée d'a- 

 moindrir le mérite du chercheur .'■agace et patient M. Boiteau, qui a voulu et su 

 voir de ses yeux, et encore moins celui du savant observateur auquel nous devons 

 l'admirable monographie du Phylloxéra qucrcus, M. Balbiani, qui a reconnu l'œuf 

 d'hiver, et dont personne, plus que moi, n'honore les remarquables travaux. Et 

 c'est justement parce que je les honore et les admire tous les deux, observateur et 

 savant, que je tiens à montrer que, dans leur belle campagne contre le redoutable 

 ampélophage, j'ai eu la bonne fortune d'être leur éclaireur. 



Faut-il en donner d'autres preuves? 



En novembre 1870, j'écrivais à M. Planchon « que les pontes devaient se trou- 

 ver sous les écorces, et qu'on les détruirait avec Vampélitis des Grecs ou avec l'é- 

 chaudage. » 



Le 12 janvier 1872, j'écrivais à M. Gaston Bazille : 



« Guidé par cet instinct de conservation dont le Créateur a doué tous les êtres, 

 votre Phylloxéra, chassé des feuilles de la vigne par les rafales du mistral, mais 

 sans pour cela changer de mœurs, se loge, et aussi ses larves sur l'écorce la plus 

 tendre de vos ceps. » 



Le 13 IV'vrier 1873, à la section de viticulture de la Société des agriculteurs de 

 Frauce, je développais le même système, celui exposé dans les articles que vous 

 avez publi's, et que le procès-verbal résume ainsi : 



« Il suffira, pour cela, d'enduire le cep de matières particulières; 



« Il faudrait les employer, non au printemps, mais à l'époque aérienne du Phyl- 

 loxéra. 



1. Numéro ilu 17 mai \HV.i, piige 2ô2, lO' alinéa. 



2. Numéro du 17 mai 187:1, G" alinéa et suivants. 



