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LA LOZÈRE, — LES ANIMAUX DOMESTIQUES. 



En dehors du massif volcanique de l'Aubrae, qui est le point où elle 

 s'est constituée à l'état actuel et où on l'élève en grand nombre et dans 

 toute sa pureté, cette race, comme je l'ai déjà dit, est répandue dans 

 la Lozère, TAveyron et les départements voisins. On voit, sinon des 

 vaches, du moins des bœufs d'Aubrac jusque dans la patrie du Sa- 

 1ers, dans celle du Mézenc et vers le Sud, jusqu'en Provence et en Lan- 

 guedoc où ces robustes animaux font concurrence aux mules et mu- 

 lets pour les travaux de culture. 



Un de nos meilleurs agriculteurs, M. Rodât, président de la Société 

 centrale d'agriculture de l'Aveyron, bien placé pour la connaître, en 

 donne la description suivante : 



a Son caractère le plus distinct'f consiste en ce qu'elle à les jambes fort courtes 

 proportionnellement à la longueur et surtout à la grosseur du tronc, caractère, 

 pour le dire en passant, qui appartient assez généralement à toutes les espèces 

 animales de cette région, sans excepter l'espèce humaine. La race d'Aubrac a la 

 tête belle, sans être d'une grosseur remarquable, le museau long et gros, les 

 cornes fortes, relevées et contournées avec grâce, mais d'une longueur médiocre. 



Fig. 38. — Vache de la race du Gévaudan. 



Le poitrail est large, le coffre bombé, le dos écrasé et aplati; les os des ile3 ar- 

 rondis et peu saillants, les ischions écartés et se terminant à la chute des cuisses. 

 Les jambes sont fortes et le pied massif. Elle se fait reconnaître aussi par les 

 teintes veloutées du poil et par la souplesse de la peau. On peut lui reprocher 

 d'être un peu droite sur les jarrets et d'avoir souvent le nerf de la queue un peu 

 court. Sa robe est raremenc d'une couleur simple et prononcée ; c'est pour l'ordi- 

 naire un mélange de teintes nuancées et fondues ensemble. Les couleurs les plus 

 ordinaires et les plus estimées sont le fauve tirant sur le lièvre ou le blaireau, et 

 le noir de suie ou marron avec mélange de roux et de gris ; tête de maure, ayant 

 le mufle entouré d'une auréole blanchâtre. Ce dernier trait est fort caractéristique 

 et fort recherché. On repousse le noir de jais, le blanc laiteux et le rouge sanguin, 

 parce qu'ils déposent contre la pureté de la vieille race de nos montagnes. » 



Un autre juge, non moins compétent, M. Magne, ancien directeur 

 d'Alfort, dit à son tour, dans ses belles études sur l'espèce bovine : 



« Sobre, rustique, agile, fort, et cependant doux, le bœuf d'Aubrac se contente, 

 pour son repas de passer quelques heures dans des prés à moitié couverts déjoues, 

 après des journées du plus pénible travail, exécuté aux ardeurs du soleil, sur les 

 coteaux du Viaur ou du Tarn ; il peut travailler sans être ferré sur les chemins les 

 plus escarpés, les plus irréguliers des collines du Rouergue. A cet égard, le Sa- 

 1ers ne peut lui être comparé. Quand il est en bon état, il s'engraisse facilement et 

 donne de bonne viande, etc., etc. « 



