378 LA LOZÈRE. — LES ANIMAUX DOMESTIQUES. 



peut-être même supérieurs, vu la bonté des pâturages de l'Aubrac. Et 

 avec tout cela, ou malgré tout cela, on aura conservé la race pure, 

 douée de ses autres qualités. 



Mais, il faut bien le dire, ce moyen est lent, très-lent. Il suppose une 

 généralité de vues et d'efforts bien difficile à obtenir, surtout quand 

 les résultats ne sont visibles et palpables qu'après un assez grand 

 nombre d'années. 



Faudra-t-il donc recourir au troisième moyen, le croisement? Hélasl 

 je le crains. Je dis, hélas! parce que ce n'est pas sans un sentiment de 

 regret que je conseille de toucher à une race comme celle de l'Aubrac. 

 Mais, il ne faut pas se faire illusion, dans la voie que suit aujourd'hui 

 notre pays, toutes les races de travail non laitières doivent, un peu 

 plus tôt ou un peu plus tard, disparaître ou se modifier profondément. 

 Il en sera ainsi des belles races limousines, garonnaises (ou agenaises), 

 bazadaises, et autres. Le travail des vaches pourra retarder, mais non 

 empêcher ce résultat. D'ailleurs, ce travail, quand il est actif et pro- 

 longé, nuit à la race, autant pour la précocité et l'aptitude à l'engrais- 

 sement que pour la faculté laitière. 



Je crois donc que dans la situation où ils se trouvent aujourd'hui et 

 qui ne fera que s'accentuer chaque jour davantage, les éleveurs de 

 l'Aubrac auraient tort de reculer devant le croisement; ils doivent 

 d'autant moins hésiter qu'ils ont sous la main une race possédant la 

 qualité désirée à un degré très-satisfaisant, sans avoir aucune des exi- 

 gences des grandes races laitières du Nord. 



On comprend que je veux parler de cette race Tarine ou tareniaise^ 

 déjà bien connue dans la Lozère, et qui était représentée au concours 

 deMende par un certain nombre de beaux spécimens. 



Cette race occupe, comme on sait, une notable portion des deux 

 Savoie. Elle est considérée par tous les hommes compétents comme 

 une simple variété de la grande tribu des bêtes brunes de Suisse, dont 

 la race de Schwitz est le représentant le plus développé et en même 

 temps le plus parfait. 



Cette tribu offre des particularités remarquables. Regardée comme 

 la première race laitière de Suisse, et commetrès-bonne pour l'engrais- 

 sement, elle paraît posséder une vigueur et une souplesse de consti- 

 tution, qui lui permet de se plier aux conditions les plus variées, sans 

 cependant rien perdre de ses caractères essentiels et de ses deux apti- 

 tudes principales. Seules, la taille et l'ampleur varient avec quelques 

 caractères secondaires. Grande et forte dans les cantons de Schwitz, de 

 Zug et d'Unterwald, elle est déjà de dimensions moindres dans ceux 

 de Lucerne, d'Uri, d'Obwald, moindres encore dans les Grisons, 

 l'Apenzell, le Tessin, l'Allgaû (Alpes-Bavaroises) et la Savoie. 



Cette grande et belle race, qui se répand chaque jour davantage, en 

 Suisse et dans les pays voisins, n'a pas, du reste, le type des races de 

 montagnes (pas plus que l'Aubrac). Je suis porté à croire qu'elle n'est 

 pas indigène aux contrées qu'elle occupe aujourd'hui, mais qu'elle y a 

 été importée. 



On remarquera que des importations de ce genre ont eu lieu, à plu- 

 sieurs reprises, pendant le moyen âge et la renaissance, par le fait des 

 couvents qui, à cette époque, étaient en quelque sorte les gardiens, les 

 derniers refuges des traditions littéraires et scientifiques, et du progrès 

 agricole. 



