COMPTABILITÉ AGRICOLE. — LES ENGRAIS. 389 



COMPTABILITÉ AGRICOLE. — LES ENGRAIS*. 



Avant d'examiner les moyens à prendre pour faire entrer les en- 

 grais dans la comptabilité^ il est nécessaire de jeter un coup d'œil 

 sur quelques questions théoriques relatives à l'influence qu'exercent 

 sur la fertilité du sol, d'un côté, les apports d'engrais et, de l'autre, la 

 production des récoltes. 



Quand on incorpore un engrais quelconque au sol, il est clair 

 qu'on l'enrichit; toutefois, il faut observer que les engrais commer- 

 ciaux ne font qu'y apporter leur richesse propre, tandis que le fumier, 

 outre les matières qu'il fournit à ralimentation des plantes par sa 

 substance a encore l'avantoge de provoquer, par l'intermédiaire des 

 produits de sa décomposition, la dissolution des matières minérales 

 du sol. 



Toute récolte épuise le sol qui l'a produite, mais toutes les récoltes 

 ne sont pas également é})uisantes. Les cultivateurs s'accordent géné- 

 ralement à reconnaître que les plantes coupées au moment de la flo- 

 raison, avant la formation de la graine, sont très-peu épuisantes; néan- 

 moins, j'ai remarqué que ces plantes absorbent en très-grande partie 

 les engrais solubles mis à leur disposition et n'en laissent rien ou 

 presque rien pour la récolte suivante. 



On avait pensé que certaines plantes, comme le trèfle et la luzerne 

 enrichissaient le sol au lieu de l'épuiser : c'est là certainement une 

 erreur causée par les apparences. 



Dans la pratique ordinaire, il s'établit une sorte d'équilibre de fer- 

 tilité tel qu'en donnant périodiquement à un sol des fumures à 

 peu près égales, on obtient en moyenne des produits sensiblement 

 égaux, et, à la fin de chaque rotation, la terre est revenue à sa fertilité 

 initiale. 



Quand on augmente notablement la dose des fumures, les produits 

 augmentent aussi, mais d'une manière très-variable suivant la nature 

 du terrain. Dans les terres sableuses, l'etTet de la fumure est prompt, 

 les premières récoltes sont plus fortes, puis le sol ne tarde pas à re- 

 venir à sa fertilité initiale. Au contraire, dans les terres argileuses 

 pauvres, l'engrais he trouve en quelque sorte absorbé par le sol et n'est 

 livré que peu à peu aux récoltes; la lumure n'est pas épuisée à la fin 

 de la rotation et la terre est plus riche alors qu'elle ne l'était au début. 

 Cet elîet est surtout très-sensible quand en augmentant les fumures 

 on augmente aussi la profondeur des labours. Il est donc pratique- 

 ment possible d'accroître la fertilité d'une terre, c'est du reste ce que 

 l'expérience démontre tous les jours. 



Au bout d'un pelit nombre d'années, Ingriculteur qui veut amé- 

 liorer ses terres aura enfoui dans le sol une masse de fumier représen- 

 tant une valeur considérable; ce fumier n'est plus apparent que sur 

 les registres qui coifstatent son transport aux champs, faut-il en con- 

 clure qu'il ne représente qu'une valeur imaginaire et qu'à ce titre il 

 ne doit pas Ogurer dans la comptabilité ? Alors l'exploitation se soldera 



1. Voir le Journal de VAgricultnre ries 2.î janvier, 21 février, 1" et 15 mars, 5 avril, 21 juin et 

 2 aoAl 187;{, p. i:^2, 302, WM, 415 liii lomo 1" de 1873, p. 18 et 466 du tome H, et p. 185 du 

 tomo !II, et du 12 septembre cl 2'i octobre, p. 380 du tome 111 et 146 du tome IV de 1874; et 

 U boptoiiibre, p. 408 du tome 111 de 1875. 



