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LES PLANTES FOURRAGÈRES ET LE MAIS. 



Monsieur le directeur, je prends à l'instant connaissance de l'article 

 contenu dans votre revue du 27 novembre dernier, sur les grands 

 maïs-fourrages pour l'alimentation des porcs, par M. d'Esterno, ainsi 

 que de la citation qu'il fait de M. Raymond Réjou, qui prétend que 

 les plantes fourra^^ères cultivées depuis longtemps : trèfle, luzerne et 

 autres, sont de rendement aussi abondant, si ce n'est plus, que tous 

 les maïs géants et autres. — Je crois qu'il y a, dans cette discussion, 

 une certaine confusion qu'il est essentiel de faire disparaître, en lais- 

 sant à chacune des espèces fourragères son mérite relatif. 



Depuis quelque temps la culture du maïs a fait son chemin, et 

 tout n'est pas dit sur son compte ! Je pense, que loin d'en atténuer les 

 qualités, il faut, au contraire, chercher à en préconiser l'usage ; mais 

 en même temps, il faut aussi le reconnaître, les maïs n'ont pas et 

 n'auront jamais la faculté de détrôner le mérite de nos précieuses 

 plantes légumineuses. 



Sans doute, les maïs ont rendu des services incontestables, et sont 

 appelés à en rendre de plus considérables encore dans les terrains 

 privés des principes qui conviennent à la luzerne, au trèfle, etc.... 

 Mais il serait puéril de nier que cette précieuse plante est épuisante 

 et qu'elle exige des engrais considérables, avec lesquels le cultivateur 

 doit cependant compter, et sans lesquels le maïs ne donnerait qu'un 

 produit insignifiant et par conséquent non rémunérateur, tandis que 

 la luzerne, le trèfle, le sainfoin, etc., placés dans un milieu qui leur 

 convient, donnent des récolles on ne peut plus riches, mais encore 

 enrichissent la terre de principes extrênjement fertiles, et facilitent 

 avantageusement les meilleurs assolements, etc. 



MM. d'Esterno et Raymond Réjou me paraissent donc avoir raison 

 tous les deux, lorsque l'un préconise la culture des maïs, et l'autre 

 celle des anciennes plantes fourragères; mais où ils me paraissent 

 avoir tort l'un et l'autre, c'est de vouloir substituer l'un par l'autre des 

 fourrages. 



A chacun donc son rôle, et loin de critiquer l'usage du maïs, il 

 faut le préconiser et en multiplier la culture, non-seulement dans les 

 terres récalcitrantes aux autres fourrages, mais aussi là où ces derniers 

 se plaisent, car tous les éleveurs le savent, la variété de la nourriture 

 favorise l'oppétit, aide la digestion et partant l'engraissement le plus 

 économique. C'est pourquoi, malgré que nous récoltons ici, à Château- 

 Renard, toutes les espèces de légumineuses citées, nous n'emblavons 

 pas moins, chaque année, trois hectares de maïs quarantin, qui est tou- 

 jours mangé en vert par toutes nos espèces d'aniaianx; et si nous pré- 

 férons celte variété de maïs, c'est que nous la croyons plus délicate, 

 plus tendre et mieux acceptée par nos bêles, et encore par cette autre 

 raison que nous en récoltons les grains. 



Quant au maïs destiné à la nourriture des porcs, nous pensons que 

 c'est là une question des plus secondaires et qu'il est de toute nécessité^ 

 pour tous ceux qui se livrent à l'éducation de cette précieuse race por- 

 cine, de faire toujours une provision de pommes de terre; la variété 

 Chardon se prête parfaitement à celte combinaison ; et chez nous, nos 

 .animaux de l'espèce porcine en usent d'une année à l'autre; avec un 



