NOUVELLES AMÉLIORATIONS DANS LA CULTURE A VAPEUR. 459 



cation spéciale des jeunes fermiers et agriculteurs dans la conduite et 

 la direction des engins. Une fois le chef ou le régisseur de l'exploita- 

 tion bien au courant de la pratique de la culture à vapeur, lorsqu'il 

 peut lui même se substituer à l'ouvrier dans un cas donné, et accom- 

 plir avec l'aise que donne l'habitade toutes les fonctions que néces- 

 sitent les opérations de l'appareil, il n'aura aucune difficulté à in- 

 struire le plus ignorant de ses ouvriers ordinaires, et la nécessité, 

 souvent si difficile à satisfaire, du mécanicien s'évanouira comme un 

 fantôme. J'appelle donc de nouveau sur ce point important l'attention 

 de ceux qui président à l'enseignement de nos écoles d'agriculture, dont 

 l'outillage devrait comprendre par-dessus tout un appareil de culture 

 à vapeur pouvant s'adapter aux deux systèmes, c'est-à-jire à celui des 

 deux machines mobiles et à celui de la machine sim.ple et fixe. 



Depuis longtemps déjà on s'efforce, en France, d'établir des Socié- 

 tés de culture à vapeur. J'y ai moi-même poussé avec zèle et convic- 

 lion, et je suis toujours persuadé qu'une fois que les obstacles inhé- 

 rents aux commencements difficiles et laborieux de ces Sociétés seront 

 surmontés, la chose ira toute seule. 



Ce qui a manqué à la plupart des Sociétés qui, après quelque temps 

 d'existence, se sont trouvées dans la nécessité de se dissoudre, et le 

 nombre en est malheureusement trop grand, c'est la persévérance. Les 

 Sociéîés nouvellement établies ont deux grandes difdcultés à combat- 

 tre ; la première, c'est que les agriculteurs qui emploient les appareils 

 Êur leurs exploitations ne livrent tout d'abord au labourage à vapeur, 

 que leurs terrains les plus difficiles, ceux qu'ils n'oseraient point confier 

 à leurs propres attelages. En un mot, la tendance des agriculteurs qui 

 se servent des appareils est de trop exiger tout d'un coup de leur fonc- 

 tionnement, et il est fâcheux d'avoir à constater que l'insuccès qui en 

 résulte souvent est, dans l'esprit du plus grand nombre, un secret 

 triomphe et un sujet de honteuse exultation. La seconde difficulté qui 

 se dresse devant une Société qui commence avec un seul appareil, c'est 

 que les circonstances locales étant les mêmes, tous les agriculteurs 

 qui se décident à employer l'appareil, ou môme les appareils, quand il 

 y en a plus d'un, en ont besoin en même temps, et comme tous ne 

 peuvent être satisfaits dans leurs exigences légitimes d'ailleurs, il s'en- 

 suit des tiraillements et dos mécontentements qui agissent fortement 

 contre le succès de l'entreprise. 



D'ailleurs, avec le système de la location des engins, le fermier n'é- 

 tant jamais sûr de pouvoir compter sur un appareil au moment op- 

 portun de ses labours, moment qui est le mê(ne pour tous les agricul- 

 teurs de la même région, il s'ensuit qu'il ne peut avec prudence 

 diminuer l'importance de ses attelages, et il est forcément privé d'un 

 des principaux avantages de l'emploi de la vapeur, c'est-à-dire de l'é- 

 conomie dans les forces de son exploitation. 



il importe donc que les Sociétés de labourage à vapeur qui aujour- 

 d'hui clierclient à se constituer, pèsent sérieusement les considérations 

 que je viens d'examiner. A la première difficulté, il convient d'oppo- 

 ser la persévérance et la patience, car si on éprouve les ennuis d'un 

 travail diliicile, on doit considérer qu'une fois un terrain déioncé à 

 une grande profondeur comme l'exigent toujours les agriculteurs, le 

 labour subséquent de co terrain sera beaucoup plus facile. L'action 

 de l'air et de l'eau en aura ameubli la masse en facilitant la péné- 



