PHOSPHATES, SUPERPHOSPHATES, MATiÈRES ORGANIQUES ANIMALES. 467 



solubles ne donnèrent pas tous les bons résultats qu'on en attendait, leur action 

 fertilisante étant de courte durée. 



A quoi donc attribuer cette impuissance des superphosphates minéraux? 



A ce qu'on avait oublié le rôle des matières organiques, chargées par leur fer- 

 mentation d'opérer la dissolution et l'assimilation des principes fertilisants. On 

 ne tarda pas à reconnaître que les superphosphates reformant au contact du sol 

 du phosphate tribasique, ce dernier, malgré son état supérieur de division chi- 

 mique, et quoiqu'il fût incomparablement plus facile à dissoudre que les phos- 

 phates minéraux réduits en poudre, avait néanmoins besoin, pour que sa dis- 

 solution pût s'opérer, de la présence des acides et priocipes ammoniacaux 

 formés par la fermentation des matières organiques; et comme on se croyait 

 obligé systématiquement de n'en pas donner, il fallut bien reconnaître que ce que 

 l'on ne donnait pas était demandé au sol, et qu'il suffisait de deux ou trois an- 

 nées consécutives de fumure par les engrais salins pour que l'humus du sol fût 

 absorbé et brûlé par la végétation, pour que le sol fût appauvri et épuisé. 



C'est ce qui explique la résistance d'un grand nombre d'agriculteurs qui se sont 

 obstinés à préférer les fumiers de ferme, qui, s'ils manquaient trop souvent de puis- 

 sance par la privation des principes premiers, et si leur emploi était onéreux par les 

 frais résultant de transports encombrants et de la distribution dans le sol, avaient 

 au moins la propriété de ne pas app:iuvrir le so), la matière organique des fun;iers 

 de ferme donnant, par leur fermentation, la chaleur et les acides' nécessaires à la 

 dissolution et à l'assimilation des principes premiers. 



Voilà pourquoi, après bien d'autres, j'ai préconisé de nouveau les engrais de ma- 

 tières animales, parce que, sous un très-petit volume, ils apportent tous les prin- 

 cipes de la fertilité et notamment l'azote et le phosphore unis à la matière orga- 

 nique animale torréfiée destinée par sa fermentation à faciliter la dissolution, la 

 combinaison et finalemant l'assimilation de ces principes fertilisants, parce que 

 employés sous un petit volume, ils ne coûtent presque pas de frais de transports, 

 parce qu'ils sont faciles à répandre sur le sol, et enho et surtout parce qu'appor- 

 tant avec eux la matière organique nécessaire, ils n'ont pas besoin d'appauvrir, 

 d'épuiser le sol en absorbant sou humus. 



Ces engrais de matières torréfiées présentent d'autres avantages; ils ont la pro- 

 priété, par leur odeur empyreumatique, d'éloigner les insectes, moyennant quoi 

 les semences ne donnent pas de manques, tandis que les fumiers de ferme les at- 

 tirent et en facilitent la puUulation tout en couvrant le sol de plantes parasites 

 par les germes intacts qu'ils contiennent. 



Ils ont encore l'inestimable avantage de présenter une régularité parfaite de 

 composition et de dosage, facile à constater par l'analyse, tandis que les fumiers de 

 ferme n'ont jamais de composition constante, et ils sont souvent si pauvres que le 

 produit obtenu ne couvre pas la dépense faite en transports et en distribution. 



Et enfin, l'emploi des engrais de matières animales torréfiées présente une éco- 

 nomie très-considérable non-seulement sur la dépense causée par l'emploi du fu- 

 mier, mais encore sur celle des engrais salins, car quelques centaines de kilogram- 

 mes suffisent oii il faudrait employer des quantités considérables de fumier de ferme 

 ou d'engrais salins. 



En effet une dépense d'environ 100 fr. par hectare pour les céréales et de 200 Ir. 

 pour les betteraves et autres racines, suffit pour obtenir le maximum de récoltes, 

 ce qui est bien loin des dépenses exigées par les fumiers de ferme et par les en- 

 grais salins. 



On peut donc le dire aujourd'hui, puisque l'expérience a prononcé et que les 

 engrais de matières animales torréfiées et d'os dégélalinés ont fait leurs preuves : 

 ils sont au moins égaux, s'ils ne sont pas supérieurs, aux plus puissants engrais, 

 tout en donnant lieu à une dépense beaucoup moindre. 



Cette supériorité des engrais de matières animales ne peut, suivant moi, être 

 attribuée qu'à la présence de la matière organique animale qu'ils contiennent. 



Du reste, cette vérité, niée hier, n'est plus guère contestée aujourd'hui. M. Gran- 

 deau, l'un des premiers, avait signalé le rôle nécessaire des matières organiques. 

 M . Bobierre n'hésite pas à déclarer qu'à ses yeux l'incontestable supériorité 

 des superphosphates d'os sur les superphosphates minéraux ne peut être attribuée 

 qu'à la matière animale contenue dans les os, et la plupart des publications ré- 

 centes' partagent cette manière de voir. 



C'est ce qu'ont amplement dén.ontré dans la pratique les excellents résultats 

 provenant de l'emploi d'une grande quantité de ces engrais par un grand nombre 



