PAYS DE PRODUCTION ET D'ÉLEVAGE DU CHEVAL EN" FRANCE 



Ainsi raisonnait la légendaire laitière 

 du bon La Fontaine, comptant dans sa 

 pensée tout le prix de son lait ; mais « le 

 lait tombe, adieu veau, vache, cochon, 

 couvée... ». C'est ce qui arrive à l'éleveur 

 qui a engagé la partie sans avoir en 

 mains des atouts suffisants. 



Il y a en France des pays de produc- 

 tion et des pays d'élevage, des contrées 

 où l'on fait naître, d'autre ou l'on élève : 

 voilà ce dont il faut bien se pénétrer. 



L'auteur de la Plujsiolorjie comparée a 

 écrit : « Il n'est pas possible de réali.ser 

 une production avantageuse en échap- 

 pant à la loi de la demande, en se plaçant 

 en dehors des habitudes industrielles et 

 commerciales du lieu dans lequel on 

 agit. >) 



Rien de plus rationnel. Il est bien évi- 

 dent, en effet, que si un pays se livre de 

 longue date à la production, ce n'est pas 

 fortuitement, il y a pour cela des 

 raisons telles que la nature du sol ou l'état 

 de la culture. Toutes les communes qui 

 produisent se trouvent agglomérées et 

 forment une région qui comprend sou- 

 vent plusieurs départements. L'acheteur 

 de poulains vas'approvisionner dans cette 

 région et non dans une autre, si voisine 

 qu'elle soit. 



Dans le Boulonnais, par exemple, le 

 Vimeu est réputé entre tous les autres 

 centres, pour ses poulains mâles achetés 

 par les fermiers, élevés par eux de un an 

 à deux ans et demi et vendus à trente 

 mois pour faire des étalons. Des éleveurs 

 et étalonniers du département du Nord 

 ont tenté la concurrence; ils imt tous 

 échoué, attendu que les acheteurs ont 

 continué à s'adresser aux écuries nom- 

 breuses et réputées du Vimeu. 



D(jnc, quand on veut faire naître, il faut 

 d'abord savoir ce que deviennent les pro- 

 duits du pays et ce que les aclieteurs de- 

 mandent. Si l'on est dons un pays de clie- 

 vaux de sang, on ne doit pas chercher à y 

 introduire des juments de trait pour en 

 faire des poulinières. De même si l'on est 

 dans un pays où le cheval s'emploie à la 

 culture, on aurait tort d'utiliser le cheval 

 de sang, sous prétexte d'améliorations : 

 car les produits trop légers ne répondant 

 pas aux besoins, sont sans valeur. Nous 

 sommes d'ailleurs absolument opposés 

 au croisementdes races de trait bipn carac- 

 térisées. Si occasionnellement, pour ré- 

 pondre à la campagne menée en faveur 



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du cheval de guerre, nous admettons, 

 dans les centres de production du cheval 

 de trait, des étalons de sang, que ce soit 

 uniquement pour en obtenir un produit 

 vendu comme cheval de service, ainsi 

 que cela ce pratique pour le mulet dans le 

 Poitou, et non utilisé pour la reproduc- 

 tion. La poulinière doit rester intangible 

 dans ses caractères hippiques de race, 

 dans le Boulonnais et dans la Perche plus 

 particulièrement. 



Rien n'empêche d'élever du demi-sang 

 à côté du cheval de trait, ainsi que cela 

 a lieu dans le Boulonnais, où les haras de 

 M.de Wazières et de M. le baron d'Herlin- 

 court représenlentavec grand succès l'ap- 

 plication de ce système d'élevage en 

 partie double. Mais ni l'un ni l'autre ne 

 cherchent à modifier l'admirable race de 

 trait boulonnaise. 



Un inspecteur général des haras nous 

 disait un jour : « On ne tient pas assez 

 compte de la géographie de la France. Il 

 y a des contrées de grande et de petite 

 production, des centres d'élevage de 

 poulains mâles, de pouliches, et d(!S pays 

 de simple consommation comme dans le 

 Sud-Est. Vouloir faire de la production 

 et de l'élevage dans un pays de simple 

 consommation est irrationnel. » 



Quand on désire faire naître, il faut 

 choisir un pays connu pour sa f.roduc- 

 tion chevaline, afin d'y placer son établis- 

 sement d'élevage, sauf à y annexer une 

 habitation pour soi-même, au lieu de faire 

 de grosses dépenses pour aménager un 

 haras près de sa résidence dans un pays 

 où l'on n'a jamais fait naître de pou- 

 lains. 



Si l'on a l'intention de se livrer à l'éle- 

 vage, il est indispensable de tenir grand 

 compte de la nature et de la qualité des 

 fourrages. 



Dans les pays où l'on fait naître, on 

 peut sans risque entretenir des pouli- 

 nières ; il y aura sûrement à proximité 

 des étalons en rapport avec les exigences 

 de la situation, et des foires de poulains 

 fréquentées par de nombreux acheteurs. 

 Dans le pays où l'on élève, il y a plus 

 d'avantage à faire comme tout le monde, 

 sauf à faire mieux. 



L'étalon privé est le thermomètre de 

 la production chevaline d'un pays. Là où 

 l'on présente des étalons en vue de la 

 monte, on est sûr de trouver des pouli- 

 nières. Souvent le conseil général d'un 



