LEGIMAGE DES BLES POUU PKEVICNlIi LA VEKSE 



ment formé, menaçait de sortir 

 gaine de leuilles qui l'entoure. 



87 



M. Scliribaux me priait, en même 

 temps, de lui donner, mon avis sur les 

 moyens employés par M. Hanicotte pour 

 prévenir la verse de ses blés. 



Malgré l'étonnement que me rausa, 

 tout d'abord, la lecture de la communica- 

 tion de M. Hanicotte, je fus d'avis que le 

 seul moyen de conirôler les résultats an- 

 noncés était d'aller les vérifier sur 

 place. 



Entre temps, j'avais communi(|ué à 

 M. Félix Roland, agriculteur à Barbery, 

 l'article de M. Hanicolte, article qui avait 

 pour lui le plus grand intérêt, puisqu'il 

 cultive lui-même des champs où sont dé- 

 versées les eaux de lavage et les vinasses 

 de la distillerie de Barbery, et je lui de- 

 mandai de vouloir bien m'accompagner 

 dans mon voyage à Bélhune, où nous 

 partîmes dans les derniers jours de maii, 

 époque à laquelle M. Hanicotte devait 

 pratiquer sur ses céréales l'écimage qui 

 doit les garantir de la verse. 



La culture de la distillerie de Béthune 

 est composée, en grande partie, de ter- 

 rains bas, marécageux même, qui s'éten- 

 dent immédiatement au-dessous de la 

 hauteur occupée par la ville de Béthune. 

 Les vinasses y sont amenées par une ca- 

 nalisation en fonte et sont répandues dans 

 les champs d'une façon très régulière et 

 par les moyens qu'on emploie pour les 

 prairies irriguées. Chaque année, 20 à 

 23 hectares reçoivent les vinasses prove- 

 nant de la distillation de 22 à 23 millions 

 de kilogr. de betteraves. 



Nous avons trouvé à Bélhune des blés 

 récemment écimés, d'autres qui l'étaient 

 depuis plus longtemps et des blés de 

 mars, moins avancés, qui ne devaient 

 l'être que beaucoup plus lard. Gomme 

 M. Hanicotte l'annonçait, ses blés étaient 

 bien coupés à 13 ou 20 centimètres du sol, 

 et une longueur à peu près égale avait 

 été retranchée de chaque tige. En exa- 

 minant les tiges coupées, qui ressemblent 

 absolument à un chaume, nous avons 

 constaté que, faite à cette époque de la 

 végétation, l'opération de l'écimage était 

 sans danger pour l'épi, qui, à peine per- 

 ceptible dans la gaine qui l'enveloppe, se 

 trouvait bien au-dessous de la section 

 pratiquée sur la tige. Tous les agricul- 

 teurs ont, dans nos pays, pratiqué l'éci- 

 mage des céréales menaçant de verser, 

 mais, toujours aussi, on le faisait trop 

 tard, et alors (pie l'épi, déjà complète- 



Il y a là une question d'opportunité que 

 M. Hanicotle a heureusement résolue, en 

 enlevant une partie de la tige au moment 

 où l'épi, encore très bas, ne court aucun 

 risque d'être atteint. Il est vrai que M Ha- 

 nicotte esl sûr, d'avance, que ses blés 

 doivent verser, ijtanl donné que ses 

 champs, saturés de vinasses, ont reçu un 

 excès d'engrais qui ne leur permettrait 

 pas de rester droits. 



Après avoir vu dans quelles conditions 

 se pratiquait l'opération de l'écimage des 

 céréales dans l'exploitation de Bélhune, 

 j'ai tenu à aller contrôler les résultats 

 obtenus par M. Hanicotte. Parti de Paris, 

 le 8 août dernier, j'avais constaté que 

 dans toute la région parcourue par la 

 voie ferrée, l'Ile-de-France, la Picardie et 

 l'Artois, toutes les céréales restant à 

 moissonner à cette époque, étaient unifor- 

 mément aplaties à terre ou tout au moins 

 fortement veroées. 



J'arrivai à Béthune le jour où la mois- 

 son des blés et des avoines venait d'être 

 terminée. Toutes les récoltes étaient re- 

 levées en moyeltes de 30 petites gerbes 

 soigneusement dressées et telles, du reste, 

 qu'on les voit dans toute la région du 

 Nord, d'Arras à Lille. 



J'ai visité la plus grande partie des 

 champs composant l'exploitation de Bé- 

 thune, et je puis alfirmer que sur 30 

 à 40 hectares de blé et d'avoine, 2 ou 3 à 

 peine avaient été coupés à la sape, et tout 

 le reste par la moissonneuse-lieuse, qui 

 partout avait fait le meilleur travail. 



Faut-il en conclure que les résultats 

 obtenus par M. Hanicotte doivent être 

 attribués uniquement à l'écimage tel qu'il 

 est pratiqué à Béthune? Je ne le crois pas: 

 la variété de blé semé, qui est un blé 

 blanc à épi carré, a dû contribuera as- 

 surer la résistance à la verse des récoltes 

 de M. Hanicotte. Ce blé, qu'on appelle là- 

 bas Déka et qui figure, cette année, sous 

 ce nom, ou sous celui de Décat, dans les 

 catalogues des producteurs de blés du 

 Nord, est exactement le même que celui 

 vendu par la maison Vilmorin, depuis 

 plusieurs années, sous le nom de « Blé 

 blanc à paille raide >>. J'en ai, moi-même, 

 semé 200 kilogr. en 1808, et, de tous les 

 blés de ma récolte, il est le seul qui n'ait 

 pas été couché par les orages de juin 

 dernier. 



