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L'ASTRAGALUS FALCATUS 



ment), dont l'une afiérenle à l'Astragahts 

 fakatus de Lamarck. 



Suivant attentivement et sans inter- 

 ruption depuis six ans, au Jardin Bota- 

 nique de Toulouse, toutes les phases [du 

 développement de cette le'gumineuse que 

 je signalai en 1894 comme une bonne 

 plante fourragère à la Société d'agricul- 

 ture du département de la Haute-Garonne 

 et encore en 1898(1), j'ai pensé que les quel- 

 ques détails complémentaires à son égard 

 que j'ai l'honneur de vous adresser pour- 

 raient vous intéresser et trouver place 

 dans votre publication. 



L'Astragale en faux me parait répondre 

 en effet au desideratum de nos agricul- 

 teurs, depuis longtemps à l'afrûl d'une 

 nouvelle plante fourragère de longue 

 durée. 



Vivace au plus haut degré, moins dé- 

 licat et moins exigeant sous tous les rap- 

 ports (sol, climat, engrais, etc.) que la 

 grande luzerne, insensible aux gelées 

 printanières comme aux plus grands froids 

 d'hiver, privilège dû à son origine russe, 

 entrant de très bonne heure en végétation, 

 formant à l'état adulte, et sans tracer sur 

 le sol, de fortes touffes étalées-dressées 

 qui s'élèvent à 50 et jusqu'à 70 centi- 

 mètres, bien ramifiées et feuillées, les 

 branches restant grêles et tendres ; dé- 

 pourvu d'odeur, à l'abri de l'attaque 

 d'insectes, appelé parles espèces bovines 

 et chevaline : voilà ses mérites. 



Introduit au Muséum d'histoire natu 

 relie de Paris vers la fin du siècle der 

 nier, il nous est resté toujours fidèle, et, 

 depuis lors, il figure, à tour de rôle ou 

 sans discontinuité, dans la plupart des 

 jardins botaniques de l'Europe, d'Upsal 

 et Saint-Pétersbourg, à Naples, Palerme 

 et Madrid, n'y réclamant aucuns soins 

 spéciaux, et s'y maintenant en place à 

 peu près indéfiniment, grâce à sa forte 

 racine pivotante, rameuse et chargée de 

 quelques luberculoïdes (nodosités). Alph. 

 de CanduUe a dit l'avoir vu résister six 

 ans à toutes les intempéries et sans le 

 moindre secours, au Jardin botanique de 



(1) Voir Journal d' Agriculture pratique du 

 Midi de la France, années 1894, pages '65 à 

 167, et 18'J8, pages 125 à 127 du numéro con- 

 sacré au Congrès du centenaire de la Société. — 

 En 1S95, la Société nationale d'acclimatation 

 publiait aussi, dans .«la lievue des sciencea natu- 

 relles appliquées, pages 577 à 580, ma note ; 

 V.istragule en faux, plante fourragère. 



« 



Genève; dans celui de Toulouse sa durée 

 a dépassé vingt ans. 



L'Astragale sera le succédané de la 

 grande luzerne là ou celle-ri ne peut 

 réussir ou exige pour prospérer des 

 sacrifices considérables. Il ne semble pas 

 difficile sur la nature du terrain, si celui- 

 ci est assez meuble pour lui permettre 

 d'enfoncer sa racine pivotante, et si le 

 sous-sol n'est pas imperméable et humide ; 

 mais il devra êlre tenu dans un grand 

 état de propreté durant l'état jeune des 

 plants. 



Pourquoi faut-il que, comme pour 

 quelques autres légumineuses (trèfle de 

 Pannonie, sainfoin d'Espagne ou Sulla), 

 la levée des graines soit lente et capri- 

 cieuse, bien que toutes celles d'un épi 

 soient aptes à germer, ce qu'on a constaté 

 dans le germoir Japy? 



Des nombreux agents ou moyens pro- 

 posés jusqu'ici pour hâter ce phéno- 

 mène (chlore, camphre, formol), l'im- 

 mersion des graines pendant une minute 

 dans l'eau bouillante, ou mieux encore 

 pendant quatre heures dins une solu- 

 tion à o 0/0 et à froid de potasse du 

 commerce, à donné les meilleurs résul- 

 tats. Néanmoins, il sera prudent, tout en 

 semant en place- et d'après les règles sui- 

 vies pour l'ensemencement de la grande 

 luzerne, de confier un petit lot de graines 

 à du terreau dans des vases à fleur, dont 

 les plants, s'ils offraient une meilleure 

 réussite, serviraient au besoin à combler 

 les vides du champ. Mais ces procédé?, 

 s'ils peuvent convenir à des essais cultu- 

 raux restreints destinés à la production 

 de graines, ne sont guère applicables à la 

 propagation en grand, qui nécessitera 

 peut-être la stratification de celles-ci 

 suivie du semis à la volée. J'ignore si, 

 dans les essais de culture de l'Astragale 

 tentés dans ces derniers temps en .\lle- 

 magne, cette difficulté a pu être surmontée. 



Le semis du printemps [-2" quinzaine 

 d'avril) semble préférable à celui d'au- 

 tomne. 



La germination s'annonce par la sortie 

 de deux cotylédons ovales et verts, s'ap- 

 pliquant sur le sol, bientôt suivis de trois 

 à cinq petites feuilles dont la première à 

 deux ou trois folioles, le nombre de celles-ci 

 augmentant graduellement dans les nou- 

 velles ; mais la tige qui les porte ne s'al- 

 longe guère au delà de û-^-OS, et elle 

 émet de sa base un ou deux rameaux qui 



