LA CRISE DU BLÉ 



rentes industries où elles sont utilisées. 

 11 y aurait dans celle voie matière à des 

 recherches l'orl intéressantes. 



D'autre part, si on envisage l'avenir, 

 on peut escompter encore des améliora- 

 tions, quant aux pratiques culturales. Les 

 rendements iront en augmentant, grâce 

 à la propagation incessante de la science 

 agricole. Aussi, sans être grand proplièle, 

 on peut prédire que la situation de ces 

 deux dernières années se reproduira 

 chaque fois que la récolte sera satisfai- 

 sante. Et l'excédent de la production sur 

 la consommation ira plutôt en s'accrois- 

 sant. 11 faut donc, si on veut faire dispa- 

 raître cet excédent, restreindre la pro- 

 duction. Il faut la limiter aux terrains 

 cil elle est le plus avantageuse. 



Supposons, par exemple, un hectare de 

 blé dans une région où on produit cette 

 céréale en abondance : le Valois. Recher- 

 chons d'abord quel en serait le prix de 

 revient. (Les chiffres suivants provien- 

 nent d'une exploitation de 90 hectares, 

 située dans la commune de Fresnoy-la- 

 Rivière (Oise). Us concernent une bonne 

 terre de plaine, fertile, où la betterave à 

 sucre se développe très bien.) 



ir. c. 



Loyer 75 » 



Impôt foncier 18 8o 



Assurances grôle et incendie).. 4 » 



Engrais ctiimi((ues et fumier de ferme. 130 » 



Cbaroi et épandage 45 ■> 



Labour et semailles 60 » 



Semence 45 » 



Echardonnage i i> 



Moisson 24 » 



Rentrée en grange ou meule 9 « 



Couverture des meules ou loj'er des 



granges 6 « 



Battage à la machine 25 •> 



Total 412 85 



La récolte correspondanteélait, en 1899, 

 de 21 quintaux de grain et 700 bottes de 

 paille. Si faisant abstraction des cours 

 du jour, nous admettons, comme prix 

 du quintal, 17 fr. 30 et comme valeur 

 de la paille 12 fr. les 100 bottes, 

 nous obtenons comme produits brut : 

 367 fr. 50 -|- 84 fr. = 451 fr. 50 — Au- 

 Itreoient dit, lorsque le blé vaut 17 fr. 50 

 e bénéfice du cultivateur est nul ou à 

 peu près, s'il s'agit d'une terre fertile. 

 Evidemment dans un terrain de médiocre 

 qualité, où le prix de revient est à peu 

 près le même et où les rendements sont 

 inférieurs, il va perte pour le cultivateur. 



ET SES RE.V1ÈDES 



203 



Aussi il n'y a pas à hésiter, la culture du 

 blé est à proscrire des sols de qualité in- 

 férieure, et il ne faut la conserver que 

 dans les terres fertiles, où elle peut en- 

 core donner quelque bénéfice avec des 

 cours un peu plus favorables. Ces con- 

 clusions pourraient certainement être 

 généralisées à toutes les régions qui pro- 

 duisent du blé. El ce serait juslementlà 

 le moyen de restreindre la production et 

 de rendre la culture de celle céréale 

 aussi avantageuse que possible pour le 

 cultivateur. 



Il convient également de remarquer le 

 manque d'harmonie qui existe entre le 

 prix du blé d'une part et celui du pain de 

 l'autre. Tandis que le grain a diminué de 

 valeur d'une façon très sensible, le prix 

 du pain qui devrait varier dans la même 

 proportion est resté à peu près le même. 

 Et le cultivateur qui vend son blé bon 

 marché ne peut même pas trouver une 

 compensation en achetant en même temps 

 du pain à bon compte. Pourquoi donc 

 n'essaierait-il pas d'exploiter à son profit 

 la différence trop grande qui existe entre 

 ces deux valeurs ? Pourquoi ne produi- 

 rait-il pas lui-même le pain nécessaire à 

 son alimentation? 



Dans la région dont je parlais tout à 

 l'heure, le Valois, il existe encore aujour- 

 d'hui beaucoup de maisons de culture 

 possédant un bon four en briques ou la 

 ménagère fait cuire d'excellentes pâtis- 

 series, la veille des fêtes et le dernier 

 jour de la moisson. Et certaines femmes 

 un peu âgées se rappellent très bien du 

 temps où l'on pétrissait chez soi et se 

 nourrissait de « pain de ménage ». La 

 question du matériel serait donc facile à 

 résoudre et les femmes se remettraient 

 vite à la fabrication de la pâle. D'ailleurs, 

 les consommateurs étant eux-mêmes pro- 

 ducteurs seraient moins difficiles, quant 

 à la qualité du pain. 



Supposons une exploitation qui aurait 

 à nourrir 10 personnes. Estimons la 

 consommation journalière à 8 kilogram- 

 mes de pain, elle serait par an de 

 2,920 kilogr., ce qui, au prix actuel de 

 fr. 30 'tarif de la région), occasionne- 

 rait une dépense de 876 francs. Pour 

 faire à la maison cette quantité de pain, 

 il faudrait faire moudre par un meunier 

 des environs le blé nécessaire à la con- 

 sommation annuelle. Le coût de celte 

 mouture serait d'environ 3 francs par 



