SOCIÉTÉ NATIONALE D'AGRICULTUliE UE FRANCE 



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diiiis la premii'.TC aum'e que la croissance 

 est la plus rapide. 



Dans les trente à quarante premiers jours 

 après sa naissaiiCi', le poids du poulain 

 augmente de 00 à 100 0/0 de son poids à la 

 naissance. 



Pendant les soixante Jours suivants, de 

 23 à 80 pour 0/0 de son poids à quarante 

 jours. 



Pendant les soi.xante jours suivants de 

 15 à 23 0/0 de son poids à trois mois. 



Le poulain sevré conlinue à augmenter 

 de 20 à 30 0/0 jiisquW trois ans, et de 10 à 

 20 0/0 jusqu'à quatre ans et quelquefois 

 cinq ans. 



On ne saurait donc nourrir trop fortement 

 les poulains pendant la première année; les 

 sacrifices que l'éleveur aura pu faire alors, 

 il en sera largement rémunéré au moment 

 du dressage de ses chevaux. Mais si les che- 

 vaux sont précisément achetés à trois ans 

 avant tout dressage, l'éleveur ne devant 

 plus recueillir les avantages d'une forte ali- 

 mentation dans le jeune âge la négligera 

 tout naturellemeni. C'est ce qui arrive 

 aujourd'hui, et, c'est ce qui explique que 

 des chevaux achetés dans ces conditions à 

 trois ans, trois ans et demi, sans avoir 

 jamais travaillé, passant ensuite deux ans 

 dans des di/pôts de transition où on se 

 contenie de leur donner de l'avoine, sans les 

 développer parun entraînement progressif, 

 ne peuvent pas, à six ans, supporter les fa- 

 tigues d'une i)ériode de manœuvres. Que 

 serait-ce donc s'il fallait les emmener en 

 campagne? Conclusion : acheter les chevaux 

 faits à cinq ans el supprimer les dépôts de 

 transition. 



La communication de M. Lavalard soulève 

 une vive et intéres:-ante discussion entre 

 divers membres de la Société; tous, du reste, 

 sont d'accord pour reconnaître qu'il faut 

 nourrir copieusement le jeune cheval et lui 

 faire subir un entraînement proportionnel à 

 ses forces. Ce sont-là, fait remarquer M. le 

 prince d' Arenhenj , deux vérités incontes- 

 tables. Le cheval de pur sang, par exemple, 

 reçoit de l'avoine dès le sevrage, à six mois 

 il commence à en manger et k la fin de la 

 première année il en consomme jusqu'à 

 4 litres ; certains poulains de deux ans en 

 mangent de 9 à 12 litres par jour; dès l'âge 

 de dix-huit mois ces mêmes poulains de 

 pur sang sont dressés, on les monte, on 

 les fait courir entre eux ; à deux ans et 

 demi ou plutôt, dès le mois d'août de leur 

 deuxième année l'entrainement est suffi- 

 sant pour leur faire courir des courses très 

 sérieuses allant jusqu'à 1,600 mètres. L'opi- 

 nion des éleveurs de pur sang les plus dis- 

 tingués de l'Angleterre est même que le che- 

 val de pur sang est dans la plénitude de sa 

 force à l'âge de lroi= ans. 



Somme toute, pour tous les chevaux : 



Nouriiture de bonne heure, exercice de 



bonne heure, voilà des vérités qui doivent 



être répétées partout et dont tous les éleveurs 



I doivent être convaincus. 



M. Trushot appuie les observations de 

 MM. Lavalard et du prince d'Arenberg; oi. 

 craint trop de faire travailler les jeunes 

 chevaux ; ainsi dans les dépôts de transiiion, 

 certains officiers sont convaincus que si on 

 faisait trotter et galoper les chevaux de 

 trois ans, on les tarerait, c'est là une erreur, 

 ! jamais les chevaux ne se tarent par un 

 travail bien propoi lionne. Au contraire, 

 leur puissance musculaire, et leur puissance 

 respiratoire augmentent : du reste, en Alle- 

 magne, où existent égalementdes dépôts de 

 transition, on a soin, dès leur arrivée dans 

 ces dépôts, de soumettre h s chevaux à des 

 exercices gradués: travail à la longe d'abord, 

 puis courses au trot sur des pistes, etc. 



En France, c'est précisément parce que 

 nos chevaux de demi-sang n'ont pas assez 

 travaillé les premières années qu'ils se 

 montrent tardifs, et ne sont pas faits à 

 quatre ans et demi ou cinq ans, mais seule- 

 ment à six, sept ans. 



M. /<-• comte de Saint-Queniin partage les 

 opinions émise en ce qui regarde la nour- 

 riture et l'exercice à donner aux jeunes 

 chevaux, et, quoiqu'on dise, l'éleveur nor- 

 mand s'efforce de suivre ces principes : bien 

 nourrir et faire travailler les poulains. Toute 

 la culture, en effet, n'est-elle pas faite dans 

 la plaine de Caen, et en général, dans toute 

 la Normandie, par les chevaux de demi-sang 

 de trois ans. 



Quant à la question de l'achat des che- 

 vaux de remonte, non plus à trois ans et 

 demi, mais à cinq ans ou six ans, comme 

 le demande M. Lavalard, M. de Saint- 

 (juentin ne saurait plus sur ce point être 

 du même avis. 11 continue à être persuadé 

 que la remonte a raison d'acheter les che- 

 vaux jeunes; c'est pour elle le seul moyen 

 d'avoi- de bons chevaux, d'avoir l'élite de 

 l'élevage et non plus le rebut. C'est pour 

 cette raison qu'elle a préconisé l'achat des 

 chevaux de trois ans et demi, et il faut re- 

 connaître que l'expérience lui a donné 

 raison ; du reste tous les chevaux ne sont 

 pas achetés aussi jeunes, à cet âge on 

 n'achète que les chevaux de tête, les meil- 

 leurs, ceux qui, si on attendait plus long- 

 temps, auraient été infailliblement enlevés 

 par le commerce. 11 ne faut pas dire qu'il 

 suffirait de payer le cheval 400 ou 300 fr. 

 de plus pour décider l'éleveur à le garder 

 jusqu'à cinq ans. C'est une erreur, à cet âge, 

 il faut le lépéter, le commerce aurait fait 

 son choix, acheté tous les bons chevaux, la 

 remonte aurait le rebut. 



M. le comte de Saint- (Juentin ajoute 



