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COMMENT ON PEUT REPELPLEK UNE CHASSE 



le cliasscront, et celte chasse ne sera pas 

 sans lui occasionner certains dommages : 

 ses cullures seront piétinécs, ses récolles 

 plus ou moins atteintes, en tous cas ses 

 clôtures seront dérangées!... Plaisir 

 qu'on défend, dégâts qu'on occasionne; 

 c'est plus qu'il n'en faut pour expliquer 

 son indifférence, et même parfois son 

 liostililé.Or, il faut bien se rendre compte 

 que, dans la circonstance, le fermier est 

 le maître de la situation. C'est sur ses 

 terres que le gibier naît et s'élève ; si les 

 couvées, si les nids mêmes ne sont pas 

 protégés, adieu la chasse, nous ne ver- 

 rons pas les perdreaux voler. Les gardes 

 auront beau faire, leur surveillance sera 

 inefficace. Qui peut empêcher la chasse 

 au sabol? Voici, dans les blés, un nid de 

 perdrix? un coup de pied... malheureux 

 et le nid est détruit. N'allons pas aussi 

 loin, n'admettons pas l'intention mau- 

 vaise : le paysan sarcle, en arrachant les 

 mauvaises herbes, il dérange le nid, cela 

 suffit; la couvée est perdue. 11 n'y a plus 

 mauvaise volonté, c'est simple négli- 

 gence, mais le résultat est le même. 



Un nid est dans une haie, on vient de 

 le reconnaîlre, il faudrait le surveiller, 

 éloigner les enfants, altaclier les chiens... 

 Bah 1 à quoi bon? On fauche une prairie 

 artificielle, prairie si précieuse pour 

 l'agriculteur, mais si funeste pour le 

 chasseur ; quelles précautions prendra-t- 

 on pour sauver le gibier ? La pauvre 

 perdrix souvent sera fauchée sur son 

 nid, el l'on ne se donnera même pas 

 la peine de recueillir les œufs pour les 

 mettre à couver. Si ce n'est pas le fer- 

 mier qui est l'auteur de la destruction, 

 ce seront ses enfants, ses domestiques, 

 ses filles de ferme. 01), ceux-là n'é- 

 craseront pas les œufs, mais ils les 

 vendront : il y a un marché pour eux, el 

 l'on y trouve mieux son compte qu'avec 

 les œufs de poule. Soixante ou quatre- 

 vingts grandes chasses accaparent, en 

 eflfet, les œufs de perdrix dans la France 

 entière, et pour obtenir quelques bandes 

 de perdreaux, on ne craint pas de dé- 

 peupler le reste du pays. Le fermier ne 

 fait pas ce commerce, soit ; mais il ferme 

 les yeux sur celui qui se praliipie autour 

 de lui; c'est un revenant-bon pour les en- 

 fants, les domestiques: une cravate, un 

 beau fichu dont on se pare les jours de 

 fête, ont été payés par nos couvées. Du 

 braconnage, non plus, le fermier n'en est 



pas complice, mais il ne fait rien pour 

 l'empêcher. Le braconnier est souvent un 

 camarade, en toutcas, un paysan comme 

 lui, il ne le dénoncera pas. Toutefois, 

 ce n'est pas ce dernier point qui, en 

 l'état, nous préoccupe; pour surveiller 

 le braconnage, les gardes sont là ; ils 

 peuvent, singn le supprimer, du moins 

 en atténuer considérablement les effets. 

 Il n'en est pas de même de la protection 

 des nids; réduits à eux-mêmes, les 

 gardes scjut impuissants; le concours des 

 fermiers est indispensable, soyons-en 

 bien convaincus ; c'esl là qu'est le re- 

 mède 1 



Mais ce concours, comment l'obtenir? 

 Kn intéressant le cullivateur à la réussite 

 des couvées. Il faut qu'il trouve un avan- 

 tage dans cette chasse dont il ne connais- 

 sait jusqu'à ce jour que les incimvénients. 

 Et pour cela, que faire ? Payer le gibier à 

 celui qui l'a élevé, c'est-à-dire au fermier ! 

 C'est à ce parti que nous nous sommes 

 arrêté en J8G8, et les résultats que nous 

 avons obtenus sont tels que nous n'hési- 

 tons pas à le présenter au lecteur et à le 

 préconiser. 



Mais, dira-l-on, c'est acheter ce qui nous 

 appartient déjà? Où est le mal, si c'est 

 un moyen de s'en assurer la possession ! 

 N'a-t-on pas, dans nombre de chasses, 

 l'habitude de donner aux gardes tant par 

 pièce de gibier tué? Ce ne seront pas les 

 pièces abattues que nous compterons, 

 mais les compagnies de perdreaux à l'ou- 

 verture de la chasse, et si les gardes ont 

 une légère rétribution, la part principale 

 reviendra aux fermiers. Le chiffre de 

 l'allocation ne sera pas partout le même, 

 il pourra varier et, en fait, il variera sui- 

 vant les lieux, les circonstances ; nous 

 établissons seulement le principe, et nous 

 indiquons comme exemple, ce que nous 

 avons fait, ce qui nous a suffi. 



Chaque compagnie nous revient à sept 

 francs : deux francs sont donnés au 

 garde qu'il est bon d'intéresser, lui aussi, 

 et cinq francs au fermier. La rétribution 

 est accordée là où le nid de perdrix a été 

 fait; si celle reconnaissance du nid est 

 impossible, la compagnie est attribuée à 

 la ferme sur laquelle elle se cantonne 

 d'habitude, et, s'il y a doute entre deux 

 ou plusieurs fermes, la prime est parta- 

 gée. Les compagnies sont comptées six 

 .semaines ou deux mois après l'ouverture, 

 alors que le garde et les chasseurs ont 



