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L'ÉCOLE NATIONALE D'AGRICULTURE DE GRIGNON 



de l'agriculture par renseignement, fon- 

 dèrent la « Société royale agronomique «. 

 L'ingénieur Poionceau était à la tête du 

 mouvement; il voulait organiser, auprès 

 de Paris, un grand établissement d'ensei- 

 gnement agricole, permettant d'associer 

 à l'instruction théorique les observations 

 faites dans une grande culture. Le do- 

 maine choisi fut celui de Grignon; il 

 appartenait alors à la veuve du maréchal 

 Bessières qui l'avait reçu de ÎS'apoléon I". 



Ce domaine se présentait dans une 

 situation particulièrement favorable : 

 dans le voisinage de Paris, pourvu de 

 locaux susceptibles de recevoir de nom- 

 breux élèves, de bâtiments ruraux et de 

 terres permettant de faire suivre à ceux- 

 ci toutes les opérations culturales ; au 

 centre d'une région de grande culture, 

 tout cela constituait des éléments de 

 succès pour l'entreprise projetée. 



Grignon fut donc acheté par Charles X 

 au prix de 700,000 fr. et cédé par lui à la 

 Société royale agronomique, pour une 

 période de quarante années (1826-1866). 

 Auguste Bella fut choisi comme direc- 

 teur, et l'établissement fonctionna pour 

 le compte de cette Société, sous le nom 

 à' Institut agronomique de Grignon. 



Les chaires instituées dès le début 

 étaient les suivantes : 



Agriculture ; 



Botanique et sylviculture ; 

 Art vétérinaire ; 

 Economie rurale ; 

 Sciences physiques; 



Mathématiques appliquées et construc- 

 tions rurales. 



De savants spécialistes créèrent ces 

 enseignements nouveaux; les bases en 

 furent posées avec une grande sArelé de 

 vues et une parfaite compréhension du 

 but poursuivi. 



A partir de 1840, l'Etat donna des sub- 

 ventions, augmenta le nombre des 

 chaires, prenant donc une partie des 

 frais jusqu'alors supportés par la Société 

 agronomique. 



La mémoire d'Auguste Bella, fondateur 

 et premier directeur de Grignon, est con- 

 sacrée par un modeste monument élevé 

 dans la cour principale de l'Ecole. Son 

 fils, François Bella, lui succéda dans la 

 direction et compléta dignement l'œuvre 

 à laquelle des remaniements considéra- 

 bles furent bientôt apportés. 



Le 17 juillet 1848, Tourrct, député de 

 l'Allier et ministre de l'agriculture, pré- 

 senta à l'Assemblée nationale un projet 

 de loi sur l'organisation de l'enseigne- 

 ment agricole. Ce projet, voté le 30 oc- 

 tobre suivant, instituait : 



1'"' degré — des Fermes-Ecoles, don- 

 nant ime instruclion élémentaire pra- 

 tique. 



2° degré — des Ecoles rrijinnules, don- 

 nant une instruction théorique et pra- 

 tique adaptée à leur région. 



3° degré — Ylnstititl nalioniil agrono- 

 miijiic. 



(Ce dernier établissement a été étudié 

 dans ses origines et sa réorganisation 

 dans une série d'articles publiés en 1897 

 et 1898 ; nous nous bornons donc à cette 

 mention historique). 



On prévoyait l'organisation de vingt 

 écoles correspondant à vingt régions 

 culturales; l'Ecole régionale devait être 

 une exploitation en même temps expéri- 

 mentale et modèle pour la région où elle 

 se trouvait installée. 



Les trois écoles alors existantes (Gri- 

 gnon, Grand-Jouan, la Saulsaie), furent 

 transformées en 1849, en écoles régio- 

 nales. Une quatrième fut créée dans 

 le Cantal, à Saint-Angeau, le 15 octobre 

 1849; elle fut supprimée en décembre 

 1852. 



L'enseignement fut réparti en six 

 chaires : 



Economie et Législation rurales; 

 Agriculture ; 



Zootechnie ou Economie du bétail; 

 Botanique et Sylviculture. 

 Gtiiraie, physique, géologie ; 

 Génie rural. 



En 1852, l'Institut agronomique sup- 

 primé, les trois écoles furent conservées 

 à cause de leur ancienneté et grâce à leur 

 orientation pratique qui reléguait l'en- 

 seignement théorique au second plan. 

 Elles devinrent Ecoles impériales, mais 

 seule, celle de Grignon continua de pros- 

 pérer; la Saulsaie recrutait péniblement 

 ses élèves et fut même menacée dans son 

 existence. 



Le bail de la Société agronomique 

 expirant en 1866, cette association rem- 

 boursa ses actionnaires et liquida sa cul- 

 ture ; l'Etat prit entièrement la direction 

 de l'école, en continuant à y combiner les 

 deux enseignements théorique et pra- 

 tique. 



