INDUSTRIE LAITIÈRE ET CULTURES FOURRAGÈRES AC CANADA 



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Semblable fait s'observe pour l'agri- 

 culture des Etats-Unis. Dans son bel ou- 

 vrage, La Vie américaine^ M. de Housiers 

 cite celle phrase qu'il avait entendu re'- 

 péter à tout instant par les Américains : 

 <(. La culture ne paie pas dans l'Est », et 

 M, de Rousiers ajoutait : de fait les seuls 

 établissements agricoles prospères qui y 

 subsistent sont ceux que nécessite le dé- 

 veloppement journalier des villes voisi- 

 nes, c'est-à-dire ceux qui sont consacrés 

 à la culture maraîchère et à l'industrie 

 laitière. 



En termes évidemment moins accen- 

 tués, M. Levasseur, dans ses éludes sur 

 l'agriculture aux Etats-Unis, a insisté à 

 son tour, à différentes reprises, sur 

 . cette transformation de la culture dans 

 certains Etats du Xord-Est et sur le dé- 

 veloppement en particulier qu'y ont pris 

 les cultures de légumes et de fruits, les 

 industries laitières. 



Celte transformation avait tellement 

 frappé M. Vui^ner, qu'il intitulait le rap- 

 port publié à la suite de sa mission agri- 

 cole aux Etats-Unis : V évolution agricole 

 aux Elals-Uiris. 



Au Canada, disions-nous en commen- 

 çant, cette évolution agricole n'a pas été 

 moins nette. Dans un très intéressant et 

 très instructif article paru dans le 1°' bul- 

 letin du ministère de l'agriculture en 

 1878, M. Descours-Desacres l'a indiquée 

 et expliquée en ces termes : 



« La culture au Dominion a subi le sort 

 commun. Le développement des pays 

 nouveaux a été péniblement supporté par 

 les pays plus anciens ; au fur et à mesure 

 que vers l'Ouest et vers le Nord de nou- 

 velles régions s'ouvraient à l'activité 

 agriciile, les régions plus anciennement 

 exploitées vers l'est ont subi de proche 

 en proche une crise à laquelle elles 

 étaient d'ailleurs mal préparées. De nou- 

 veaux pays s'ouvrant à la culture des 

 céréales, le cultivateur des régions plus 

 anciennement colonisées s'est vu dans 

 l'obligalion de restreindre l'emblavement 

 de SCS terres en céréales, particulière- 

 ment en blé, et de reporter ses efforts 

 vers l'élevage, vers l'industrie laitière et 

 vers la production des légumes et des 

 fruits. 1) 



Aujourd'hui, en effet, l'industrie lai- 

 tière est presque uniquementconcentrée, 

 au Canada, dans les anciennes provinces 

 d'Ontario et de Québec; le beurre et le 



fromage qui y sont produits donnent 

 lieu à un commerce d'exportation consi- 

 dérable ; c'est ainsi que la production 

 totale du fromage au Canada qui, en 1868, 

 n'était que de 2,748 tonnes, d'une valeur 

 de 3,255,000 fr., en 1896 s'élevait, comme 

 quantité exportée seule, à 74,G0i tonnes, 

 représentant une valeur de 73,269,000 fr. 

 Dans la seule province de Quéliec, les 

 beurreries industrielles, de HO en 1890, 

 voyaient leur nombre s'élever à 34i en 

 1897, et leur fabrication passait, dans le 

 même laps de temps, de l,259,189kilogr. 

 à -4,200,448 kilogr. 



Mais ce qui est particulièrement inté- 

 ressant, c'est de rechercher comment les 

 agriculteurs canadiens sont arrivés à de 

 tels résultats, sous leur climat si rigou- 

 reux et sur des terres relativement pau- 

 vres (1). 



C'est tout d'abord grâce à leur esprit 

 d'initiative et à leur énergie : les cultiva- 

 teurs de ces provinces de l'est du Canada 

 ont su consacrer les anciens labours de 

 céréales à la productiiin des racines, des 

 maïs, des grains, des fourrages artifi- 

 ciels qu'ils font servir, une fois ensilés, à 

 la nourriture d'un bétail de plus en plus 

 nombreux et de plus en plus amélioré. 



Les cultivateurs canadiens, en outre, 

 ont su tirer un merveilleux parti de 

 l'Association pour la fabrication et la 

 vente des produits agricoles. Entln, il 

 faut noter aussi qu'ils ont été puissam- 

 ment aidés par le gouvernement du Do- 

 minion qui a propagé dans tout le Canada 

 un enseignement technique agricole très 

 bien compris. 



Le rapport si complet de M. Descours- 

 Desacres renferme sur ces différents 

 points de très intéressants renseigne- 

 ments. 



Dans les anciennes provinces de l'Est, 

 d'Ontario et de Québec, l'agriculteur, qui 

 se vit forcé d'abandonner la culture du 

 blé pour se consacrer avant fout à la pro- 

 duction laitière et à l'élevage, n'a pas 

 cherché, comme on serait tenté de le 

 croire, à transformer purement et sim- 

 plement ses anciennes terres de labour en 

 prairies naturelles ou artificielles; il a, 



(l)Les hivers, dans les provinces d'Ontario et 

 de (juebec durent six à sept mois, pendant les- 

 quels le bétail doit être tenu cà l'étable. Quant 

 au sol de ces provinces, il est en majeure 

 partie formé par la décomposition des terrains 

 éruptifs et primitifs. 



