POMME DE TElUtE C.XNAliD 



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Patates, des Ignames, elc , y sont plus 

 particulièrement exposés. 



La photographie que nous reproduisons 

 aujourd'liui n'a pas subi la plus petite 

 relouche, et nous ne croyons pas qu'on 

 ait eu souvent l'occasion de trouver une 

 hizarrerie plus grande que celle de celle 

 Pomme de terre qui a réussi à ressembler 

 aussi parfaitement à un canard. 



Jetez un coup d'oeil sur la figure : tout 

 y est. La partie principale du tubercule, 

 presque sans iléformation, a formé le 

 corps de l'animal ; des appendices laté- 

 raux, fort bien placés du reste, simulent 

 les moignons ou rudiments d'ailes ; quant 



au cou et à la léle, c'est tout simplement 

 merveilleux, il ne manque que le bec : le 

 canard n'a pas été fini de ce côté. De 

 l'autre côté, au contraire, l'extrémité du 

 tubercule s'est crevassée, comme pour 

 mieux simuler la partie postérieure de 

 l'animal. 



Bien entendu, nous n'essaierons aucune 

 explication de cette ressemblance bizarre ! 

 Si encore la Pomme de terre avait poussé 

 au grand jour, nous dirions, par manière 

 de plaisanleri>>, que sous le coup d'une 

 admiration profonde pour la beauté du 

 canard, elle a fait, pour lui ressembler, 

 de gigantesques efTorls, se InrdanI et se 



F II-, fin. 



l'iie PijiTiine dp terre canafd. 



contournant chaque jour davantage pour 

 atteindre l'idéal qu'elle avait rêvé, et 

 n'oubliant que les pattes, sans doute 

 parce qu'elle n'avait vu le canard que 

 sur l'eau. 



Mais nous sommes bien obligés de re- 

 noncer à une pareille hypothèse, puisque 

 c'est dans les ténèbres souterraines que 

 s'est effectuée celte ressemblance. 



Cependant, si nous ne pouvons expli- 

 quer celle forme spéciale, pouvons-nous 

 du moins saisir la cause de la déforma- 

 tion, ou, eh d'autres termes, pourquoi la 

 Pomme de terre s'esl-elle écartée de son 

 développement normal? 



On sait que pendant les années chaudes 

 et sèches, comme celle qui vient de 

 s'écouler, les Pommes de terre subissent 

 un arrêt plus ou moins marqué dans leur 

 développement, selon le degré de siccité 

 du sol et selon l'étal d'avancement auquel 

 les prend la sécheresse. Les hâtives y 

 échappent généralement, tandis que les 



tardives en sont plus ou moins afTectées. 



Or, lorsque, après une bonne pluie, la 

 végétation recommence, le tubercule 

 durci, racorni par la sécheresse, ne con- 

 tinue pas, dans la plupart des cas, à 

 grossir normalement ; certains de ses 

 bourgeons se développent et s'organisent 

 en tubercules qui, nés trop lard et en 

 trop grand nombre, n'cmt pas le temps 

 de grossir et ne mûrissent qu'imparfai- 

 tement. 



Celle explication s'applique très bien 

 au développement des deux petits tuber- 

 cules simulant les ailes, ainsi qu'à un 

 troisième, né sur le cou (on le voit en 

 partie dans la figure) et qui a l'air d'un 

 kyste saillant. Mais comment expliquerla 

 production du cou, son erfilement. son 

 arcure, son renflement en forme de tète 

 où se Irouventmême des bourgeons mar- 

 quant la place des yeux? Il y a là un 

 développement analogue à celui de cer- 

 tains tubercules qui, après avoir subi un 



