LES GlSEMEiXTS DE PHOSPHATES DE CHAUX DE L'ALGEHIE 



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Or, ces gisements 3'éteiident d'une façon 

 continue de Gafsa en Tunisie jusqu'à la 

 frontière du Maroc, dans une zone à peu 

 près parallèle à la côte à des distances va- 

 riables de 250 à 300 kilomètres. 



C'est par centaine de millions de tonnes 

 et par milliards de francs qu'il faut supputer 

 leur valeur. 



Dès maintenant, ce phosphate est venu 

 ajouter à l'expoitation algérienne un élé- 

 ment nouveau de trafic important et joue 

 un rôle énorme dans l'avenir de notre co- 

 lonie. 



Aussi M. Tisserand déclarait récemment 

 que les dépôts de phosphate de chau.x vau- 

 draient, pour nos possessions Nord-Afri- 

 caines, autant que des mines d'or, et auraient 

 pour leur développement la mémo iniluence. 

 A ce sujet, du reste, M. Tisserand a donné, 

 devant la Société nationale d'Agriculture, 

 des renseignements du plus haut intérêt que 

 nous croyons devoir signaler ici d'une façon 

 particulière (séance du 28 février 1900). Ce 

 n'est que depuis 1891- que l'exportation des 

 phosphates de l'Algérie présente quelque 

 importance ; mais elle a augmenté ensuite 

 d'une façon régulière et rapide. En effet, 



En 1894 l'exportation était de 03,223 tonnes. 



1895 — • — 136,391 — 



1896 — — 133,389 — 



1897 — — 224.392 — 



1898 — — 260,343 — 



1899 — — 303,483 — 



La valeur de? exportations, en 1898, a été, 

 à destination de ; 



France Je 2,826,788 francs. 



Angleterre 3,194,143 — 



Halie 1,71)8,820 — 



Espagne 68,920 — 



Total . . 



7,798,673 francs. 



^'oici la production en 1897 



C'est là, dit M. Tisserand, un début qui 

 promet pour l'avenir, car le marché des 

 phosphates s'étend d'année en année; 

 « l'agriculture consomme de plus en plus 

 d'acide phosphorique, c'est l'élément qui 

 manque le plus presque partout, aussi bien 

 dans les terres vierges que dans les sols 

 usés par les nombreuses générations qui 

 s'y sont succédé. » 



D'après M. Tisserand, la consommation de 

 phosphate minéral en Europe a atteint le 

 chiffre de 2 millions et demi de tonnes en 

 1898; elle s'est accrue, dans ces dernières 

 années, à raison de 100,000 tonnes par an; 

 aussi les besoins de l'agriculture européenne 

 doivent approcheractuellement de 3 millions 

 de tonnes, et ce n'est pas fini, dit-il. 



Pour satisfaire à celte consommation, 

 l'Europe en extrait de son sol environ 

 900,000 tonnes. Elle en tire à peu près 

 autant de l'étranger. 



France 



Belgique 



Autres pays. . . 



Alfjérie 



];tats-l'nis 1 



333,400 tonnes. 

 2)0,000 — 

 100,000 — 

 233,000 — 

 215.000 — 



Comme on le voit, ce sont les Etats-Unis 

 qui, jusqu'à présent, étaient le grand pays 

 de proiluction et d'exportation des phos- 

 phates; de Floride, en particulier, s'extraient 

 d'énormes quantités de phosphate, riches 

 de 78 à 8.3 0/0 de phosphate tribasique; 

 mais maintenant la part de l'Algérie et de 

 la Tunisie augmente sans cesse dans cette 

 production et comme les phosphates améri- 

 cains ont contre eux IVloignement du 

 marché, des frais d'extraction et de trans- 

 port plus élevés, il est permis d'espérer, 

 d'après M. Tisserand, que les produits algé- 

 riens et tunisiens seront en état de lutter 

 contre ceux des Etats-Unis, qui auront 

 d'ailleurs à subvenir aux besoins de l'agri- 

 culture du Nouveau-Monde. 



M. Tisserand prévoit dans un avenir peu 

 éloigné le moment où les différents gise- 

 ments de I hosphate de la France, de la Bel- 

 gique, de l'Angleterre, s'épuisant, l'Europe 

 demandera à l'étranger, non plus 1 million, 

 mais le double, sinon le triple de tonnes de 

 phosphate. 



Il y aura par conséquent, ajoute-t-il, de la 

 place pour tout le monde sur le marché, 

 aussi bien pour les phosphates natu-els que 

 pour les scories phosphatées, dont la con- 

 sommation à peu près nulle il y a dix ans, 

 aatteinten 18981e ch.ffre de 1,400, 000 tonnes, 

 dont 1,100,000 pour l'Allemagne et 230,000 

 pour la France. 



Dès maintenantles seuls gisements actuel- 

 lement connus et exploitables de la région 

 de Tébessa et Gafsa représentent 60 millions 

 de tonnes de phosphates naturels à 60 0,0 de 

 phosphate de chaux tribasique ; c'est une 

 valeur de près de 2 milliards, assurant à 

 l'industrie des transports au moins 300 mil- 

 lions de francs et une somme égale de fret 

 pour notre marine marchande. On conçoit 

 donc quel développement prendra la colo- 

 nisation en Algérie par la seule exploita- 

 tion des phosphates. On comprend, d'autre 

 part, quelles ressources ces gisements assu- 

 rent à l'agriculture de la France. Aussi 

 est-ce un devoir pour les pouvoirs publics, 

 dit M. Tisserand, de favoriser l'exploitation 

 de ces phosphates par tous les moyens pos- 

 sibles pour que cette énorme richesse ne 

 reste pas enfouie inerte dans le sol : sup- 

 pression de toutes entraves et réglementa- 

 tions inutiles, abaissement des taxes de 

 transport, droits de ports, droits d'extrac- 

 tion, etc. 



H. HlTlER. 



