LES SOCIETES DE VINIFICATION 



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procédés culluraux perfectionnés ne son 

 pas encore adoptés partout. 



« Malheureusement, tandis que nos vignes 

 produisent sans cesse davantage, la consom- 

 mation en vin de notre pays diminue. 

 D'abord, elle ne peut pas s'accroître dans la 

 même proportion que la production et ne 

 peut gui''re dépasser SO -millions d'hecto- 

 litres. En outre, diiïérentes causes pro- 

 duisent sa décroissance. En 1S74, il existait 

 un débouclié qui est aujourd'hui délaissé: 

 la distillation. D'autres boissons font au vin 

 une concurrence redoutable (Ihé, bière, 

 cidre). L'alcool surtout est un plus terrible 

 ennemi; au lieu de boire un litre de vin au 

 cabaret, on absorbe aujourd'hui des petits 

 verres d'alcool ou d'absinthe. Et les 

 2 millions d'iiectolitres d'alpool consommés 

 représentent certainement aumoius 20 mil- 

 lions d'hectolitres de vin qui ne sont pas 

 bus. L'eau elle-même fait concurrence au 

 vin ; l'alcoolisme a produit une réaction et 

 certains condamnent toutes boissons et les 

 remplacent par l'eau. Cette pratique s'est 

 répandue en France et surtout à l'étranger 

 (Etats-Unis et Scandinavie), à tel point 

 qu'une ligue vinicole s'est forméeà Bordeaux 

 pour enrayer ce mouvement et pousser à 

 la consommation du vin. D'autre part, la 

 population de notre pays n'augmente pas ; 

 les consommateurs ne peuvent donc devenir 

 plus nombreux. ( En Allemagne, au contraire, 

 la population a augmenté depuis 1870 de 

 4b 0/0, et l'augmentation de consommation 

 qui en résulte permet aux Allemands de 

 lutter contre la crise agricole, malgré le libre 

 échange.) 



i< La production augmente, la consomma- 

 tion dimiime. Dans un avenir prochain, il 

 en résultera donc un avilissement des prix. 

 Déjà la crise s'est fait sentir celte année, où 

 la récolte a été excellente. Elle menace sur- 

 tout notre colonie voisine : l'Algérie, où les 

 plantations sont récentes et où le capital 

 primitif n'a pu encore être amorti par les 

 bénéfices. 



« La culture intensive, cause de l'augmen- 

 tation de la production, doit donc être modé- 

 rée, d'autant plus qu'elle est certainement 

 cause en même temps de la diminution de 

 qualité de; produits. Les vieux vignobles éta- 

 blis sur les coteaux ne peuvent plus soutenir 

 la concurrence, car les trais de culture sont 

 ù peu près les mêmes qu'en plaine et les ren- 

 dements y sont inférieurs. Les producteurs 

 essaient alors de pousser leurs ceps à la 

 production en les fumant ou les irriguant à 

 grands frais; ou bien ils se contentent d'ar- 

 racher leurs plantations, et ainsi disparais- 

 sent les vieux crus. Les vignerons qui fai- 

 saient le Muscat de Lunel arrachent leurs 

 vignes et les remplacent par de l'Aramon 

 qui donne un vin valant trois fois moins 



cher, mais qui, en quantité, rapporte dix fois 

 plus. El c'est ainsi que les anciens bons vins 

 ont leur avenir menacé; seuls resteront cer- 

 tains vins célèbres à prix 1res élevé et à la 

 portée de quelques rares privilégiés. Il y a 

 donc là un péril auquel il convient de cher- 

 cher un remède. Il faut lutter contre l'avi- 

 lissement de la qualité et nous réserver pour 

 l'avenir la production des vins de choix. 



« L'idéal serait certainement une loi qui 

 établirait différentes qualités de vin et fixe- 

 rait une échelle de prix, réservant une 

 valeur suffisante au vin de coteau, par rap- 

 port au vin de plaine. Ce système ne peut 

 malheureusement être appliqué au moyen 

 d'une loi. Mais ce que la loi ne peut pas 

 faire, les associations de vinification le peu- 

 vent certainement. Déjà, il en existe en 

 Italie, en Suisse, en Autriche et surtout en 

 Allemagne dans la vallée du Rhin. En France, 

 où le petit propriétaire est trop individua- 

 liste et tient à faire son vin lui-même, elles 

 n'existent pas encore. Mais on y viendra par 

 la force des choses, car aujourd'hui un cel- 

 lier bien installé coûte très cher. En outre, 

 on commence à ne plus faire son vin chez 

 soi, et certains viticulteurs vendent leur 

 raisin à des négociants. 



« Dans les associations de vinification, les 

 membres apportent leurs raisins en un cel- 

 lier commun, où on fait le vin. On établit 

 dans la plupart des échelles de prix, d'après 

 la qualité des raisins livrés, l'analyse du 

 moût et la situation du vignoble producteur. 

 Il y a donc un stimulant pour la qualité 

 supérieure. On s'y efforce de conserver les 

 crus et de donner une marque à l'associa- 

 tion. 



« Dans la vallée de l'Aar, des sociétés 

 ainsi créées ont rétabli les crus qui avaient 

 perdu de leur valeur, et le prix du kilogr. 

 de raisin de fr. 40 est remonté à 1 fr. ; le 

 litre de vin de fr. 80 à 2 fr. La terre qui 

 se vendait 7,500 fr. l'hectare, vaut mainte- 

 nant 20,000 fr. 



« Or, on pourrait avantageusement faire 

 de même dans notre France, où certains 

 crus: Tavel, Lédenou, Chàteauneuf-du-Pape 

 ont à peu près disparu. Des sociétés qui ré- 

 tabliraient ces noms leur conserveraient 

 leur valeur. Elles pourraient même créer de 

 nouveaux crus. La marque donne de la 

 valeur au vin, et les vins anonymes, quelle 

 que soit leur qualité, ne se vendent souvent 

 pas plus cher que les autres. Les associa- 

 tions de vinification ont ensuite l'avantage 

 de changer les habitudes des propriétaires 

 qui n'osent plus falsifier. Le vin et l'homme 

 sont donc améliorés en même temps. 



« Mais s'il y a lieu de modifier la produc- 

 tion, il faut en faire autant pour la consom- 

 mation. Le goût des consommateurs est en 

 effet perverti ; on apprécie mal le bon vin. 



