LE TOPINAMBOUK 



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fin de mars ; dans presque tous les cas, on 

 opère à bras d'homme, parce qu'on utilise 

 des ouvriers qui n'auraient pas de travail 

 pendant celte période et qui ne manque- 

 raient pas de quitter les champs pour ne 

 plus revenir ijuand on aurait besoin d'eux. 



Nous ne conseillons pas de cultiver le 

 topinambour deux années de suite sur le 

 même sol. Mieux vaut semer aussitôt après 

 une céréale de printemps. 



Quelques a^riculleurs distingués cultivent, 

 api es le topinambour, une légumineuse 

 fourragère (vesce, etc. et mettent un blé, 

 avec fumure minérale, à l'automne qui suit. 

 Cette pratique est recommandable, car elle 

 permet d'obtenir un fourrage assez abon- 

 dant que l'on pourra, en certaines années, 

 enfouir comme engrais vert. 



Les tubeicult'S de topinambour peuvent 

 servir à l'alimentation de tous les animaux 

 domestiques sans exception ; ils constituent 

 une excellente nourriture d'entretien et 

 même d'engraissement. 



Voici, d'après MM. Muntz et Girard, leur 

 composition moyenne : 



Matières pertiques, etc. "2.64 

 Matières minérales 1 . 3fl 



Dans le Poitou, le topinambour sert 

 surtout à l'engraissement des bœufs et des 

 moutons ; il est distribué après avoir été 

 préalablement lavé, mais il est rarement 

 divisé au coupe-racines. 



Voici les conseils que donne M. Couteaux, 

 sénateur, agriculteur du département de la 

 Vienne, sur l'engraissement des bœufs par 

 les topinambours : 



■( Avant tout, il ne faut jamais donner de 

 topinambours à dos bœufs fatigués et 

 maigres. On doit donc, au sortir de la 

 charrue, les laisser d'abord reposer pendant 

 six semaines ou deux mois et les faire 

 rafraîchir, soit en les envoyant dans de bons 

 pacages, soit en leur faisant manger des 

 choux, soit enfin en leur donnant à l'étable 

 du bon foin et de la gesse, que l'on aura 

 coupée au moment où sa graine allait mûrir 

 et que l'on a ainsi fanée et mise en hni-rje 

 sans la battre. Il n'est pas de nourriture 

 qui excite davantage les animaux à boire, 

 qui fasse plus sortir leurs chairs et qui les 

 dispose mieux à l'engraissement. 



« Lorsqu'ils sont tout à fait reposés, que 

 leur poil est frais et brillant, qu'ils sont 

 bien en chair et qu'ils ont la peau souple et 

 exempte de toute trace d'échauffement et 

 d'ardeur, on commence à donner aux bœufs 

 que l'on veut engraisser des topinambours, 

 après les avoir préalablement lavés. Ces 



tubercules sont donnés crus et dans leur 

 entier, s'ils sont petits ou de moyenne taille ; 

 dans le cas contraire, on les coupe en deux 

 ou trois tronçons. 



(I On procédera tout d'abord par petite 

 quantité, trois ou quatre kilogrammes, par 

 tête et par repas, afin de les habituer à cette 

 nourriture très échauffante et d'éviter la 

 mctéorisuiion, très fréquente au début, si 

 l'on ne prend pas cette précaution. Les 

 topinambours étant très aqueux, il faut de 

 toute nécessité leur adjoindre une assez 

 bonne ration de son. On élève ensuite pro- 

 gressivement la quantité, de manière à 

 arriver, au bout d'un mois, à un maximum 

 de .30 à 35 kilogr. par tête et par jour. On y 

 joint 3 kilogr. de son, autant de tourteau de 

 colza ou de noi.K et préférablement de lin, 

 et l'on a ainsi une ration d'engraissement 

 qui donne des résultats aussi rapides et 

 aussi complets qu'aucune autre que je 

 connaisse. 



« Mais, surtout, que l'on n'oublie pas ma 

 première recommandation de ne jamais 

 faire manger des topinambours à des bœufs, 

 Vils ne sont bien reposés et déjà en très 

 bon état ; et que l'on sache bien que l'effet 

 sera d'autant plus rapide et plus avantageux 

 que les animaux seront plus avancés quand 

 on commencera. » 



Les vaches laitières qui consomment le 

 topinambour se maintiennent toujours en 

 bon état et produisent un lait abondant et 

 riche. 



Les chevaux s'en nourrissent bien, et 

 tous les cultivateurs qui l'utilisent ainsi s'en 

 trouvent très satisfaits. Il ne peut remplacer 

 complètement l'avoine, surtout chez les 

 animaux desquels on exige un travail éner- 

 gique ; mais, en revanche, il complète 

 avantageusement les rations alimentair'^s ; 

 les chevaux qui en reçoivent de 15 à 30 ki- 

 logr. par jour, possèdent un poil très lustré 

 et tous les autres indices d'une bonne 

 santé. 



Les porcs en sont très friands. On le dis- 

 tribue avantageusement aux novrrains et 

 aux truies-mères. .-Vprès l'arrachage on con- 

 duit toujours les jeunes porcs dans les 

 champs de topinambour ; ils consomment 

 sur place les tubercules qui ont été laissés 

 par l'arracheur. Le topinambour cuit est 

 également employé dans l'engraissement 

 des adultes, mais on le considère comme 

 inférieur à la pomme de terre. 



Dans l'arrondissement de Montmorillon 

 I Vienne), pays de landes et de terrains pau- 

 vres, le topinambour est cultivé sur une 

 grande échelle et on j eut dire même que 

 cette plante a beaucoup contribué à trans- 

 former rapidement et avantageusement 

 l'agriculture de la région. Chaque ferme 

 cultive annuellement une surface impor- 



