LE SECIIAiiE DE LA FIGL'E 



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opère, comme l'a fait Wollny, sur des 

 matières qui ont passé par le tube digestif 

 des vers. Le suc intestinal des vers est de 

 la même nature que la sécrétion pancréa- 

 tique des animaux supérieurs et peut, 

 comme elle, émullionner les graisses, 

 dissoudre les matières albuminoïJes, 

 transformer l'amidon en sucre et même 

 attaquer la cellulose. On peut conclure 

 a priori que les matières organiques 

 absorbées par les vers subissent, dans 

 leur passage à travers le tube digestif, des 

 transformations chimiques multiples qui 

 les rendent plus facilement décompo- 

 sables. 



Pour s'en assurer, Wollny fit les essais 

 suivants: Premier essai: une terre cal- 

 caire riche en humus fut divisée en 

 deux lots ; l'un fut travaillé six mois par 

 les vers de terre, l'autre resta intact. 

 Dans un deuxième essai, Wollny employa 

 de la terre arable riche en humus dont il 

 fit deux lots égaux du poids de 1 kilogr.; 

 le premier reçut dix vers de terre ; 

 l'expérience dura trois mois. 



A l'automne les lots furent desséchés 

 au soleil, après qu'on eîit enlevé les vers 

 de terre, et analysé aussitôt, au point de 

 vue de l'altéralion des matières orga- 

 niques et du taux de la terre en principes 

 nutritifs solubles. 



Le volume d'acide carbonique contenu 

 dans l'air du sol peut servir à mesurer 

 l'aptitude à la décomposition des ma- 

 tières organiques, puisqu'il en est le pro- 

 duit principal. 



Dans lt)lJO volumes d'air du sol, on a 

 constalé les volumes suivants d'acide 

 carbonique. 



A. Du 7 au 16 nov. 5.43 

 B.Du 19 au 28 nov 



Le dégagement d'acide carbonique est 





donc beaucoup [ilus inlense dans le sol 

 contenant des vers que dans celui qui 

 n'en renferme pas. 



La détermination des éléments solubles 

 a donné, pour 100 de sol séché à l'air, les 

 nombres suivants : 



.\zot6 Mat. miner. 

 tot.Tl. solubles. 



Sol avec vers de terre. 0.03851 0.08672 



Sol sans vers de terre. 0.03251 0.03267 



g ^ Sol avec vers de terre. 0.01795 0.15338 



■ ( Sol sans vers de terre. 0.01635 0.03362 



Si la quantité de matières azotées ne 

 varie pas sensililement après le passage 

 des vers de terre, il n'en estpss de même 

 des matières minérales solubles qui sont 

 de trois à cinq fois plus abondantes. La 

 richesse du sol en principes minéraux 

 assimilables est donc augmentée par l'ac- 

 tion des vers de terre. 



Un Iroisiènie service que nous devons 

 aux vers de terre, et problablement le 

 plus imporlani, consiste à rendre le sol 

 poreux, perméable, à lui donner cette 

 structure grumeleuse qui permet aux 

 racines, ainsi qu'à l'air et à l'eau dont 

 elles ont besoin, de circuler aisément 

 dans le sol. Ce service, dit M. Ed. Henry, est 

 d'autant plus appréciable pour les fores- 

 tiers qu'ils n'ont pas à leur disposition 

 le riche arsenal d'instruments que les 

 agriculteurs emploient pour amener de 

 force cet ameublissement si désirable. Les 

 forestiers en sont réduits aux moyens que 

 leur offre la nature et parmi lesquels les 

 vers de terre sont au premier rangs; 

 aussi doivent-ils faire tout leur possible 

 pour favoriser la multiphcalion de ces 

 humbles et si utiles laboureurs. 



Je résumerai prochainement les re- 

 cherches personnelles deM.Ed.Henrj^, sur 

 cet intéressant sujet. 



L. Grandeau. 



LE SÉCHAGE DE LA FIGUE 



Réponse au n° 6031 (Tunisie). 



Le figuier est un arbre fruitier d'une 

 grande utilité par son rapide développe- 

 ment, sa longévité, la facilité avec la- 

 quelle on le propage et les excellents 

 fruits qu'il produit en abondance. 



Cet arbre est délicat; il ne prospère en 



Europe que dans les régions chaudes, 

 dans les contrées tout à fait méridionales 

 lorsqu'il occupe des terrains sur lesquels 

 les vents froids du Nord n'ont pour ainsi 

 dire pas accès. 



Sa réussite sur les côtesseptentrionales 

 de l'Afrique, dans les îles de la Méditer- 

 ranée, l'A.sie Mineure, etc., est telle, en 



