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EPIEIiRAGE DES CHAMPS 



quand le temps est beau, soit en février ou 

 mars, soit après la fenaison ou la moisson. 



« Il n'est pas inutile de rappeler que les 

 roulages opérés sur les céréales en végéta- 

 tion, pendant les mois de mars et avril, font 

 souvent pénétrer une partie des pierres 

 dans la couche arable. 



« Quoiqu'il en soit, on ne doit enlever 

 que les pierres qui peuvent gêner la marche 

 régulière des instruments et des machines 

 agricoles. Les petites pierres ne nuisent 

 jamais à la végétation des plantes utiles. Il 

 existe des terrains où ces pierres leur sont 

 très favorables, en ce qu'elles s'opposent à 

 l'évaporation de l'humidité. La plaine de la 

 Crau, en Provence, est couverte de cailloux, 

 et c'est à l'ombre de ces pierres que les 

 plantes végètent pendant l'hiver et le prin- 

 temps. Cela est si vrai, que les bêtes à laine 

 quijparcourent cette vasie plaine, déplacent 

 avec leur museau les pierres pour brouter 



les plantes qui croissent sous l'influence de 

 l'humidité qu'elles fixent dans le sol. 



« Les cailloux, en général, sont très utiles 

 quand ils sont de petites dimensions et 

 lorsqu'ils couvrent des terres légères, sablon- 

 neuses, crayeuses et volcaniques. 



« En résumé, il est très important de ne 

 pas épierrer à fond les sols siliceux, grave- 

 leux, si ces terrains ne sont pas très fertiles. 

 Si on enlevait chaque année toutes les 

 pierres, petites ou grosses, qui sont à la 

 surface de la couche arable, la terre perdrait 

 de sa fécondité et l'évaporation de l'humidité 

 qu'elle contient aurait lieu plus prompte- 

 ment pendant le printemps et surtout durant 

 l'été. >. 



Lorsque l'opportunité de l'épierrage- 

 des champs est reconnue, on peut effectuer 

 le travail à l'aide d'une machine tirée par 

 un cheval et analogue à un fort râteau; 



Epierrour Casanova. 



ces épierreurs ne sont pas de fabrication 

 courante, mais on peut facilement les 

 faire construire par un charron-forgeron, 

 voisin de l'exploitalion, en se basant sur 

 la machine Casanova, que représente la 

 figure 100. 



Dans sa propriété de Monlifaut, prés 

 de Bourges, M. Casanova possédait plus 

 de 30 hectares abandonnés par suite de 

 la présence de trop nombreux cailloux (1) ; 

 après plusieurs essais, il fit construire 

 un fort râteau E à quatre dénis, maintenu 

 à la hauteur voulue sur un bâli C P J 

 pourvu en arrière de deux mancherons 

 A et A', reliés par l'entretoise B ; la 

 pénétration des dents est réglée par une 

 roue-support D. En arrière du râteau se 

 trouve une sorte de pelle en tôle F G H, 

 maintenue par les fers 1 et les tirants K. 



(1) Journal d'agriculture pratique 1866, tomel, 

 page 421. 



En travail, les pierres sont déterrées, légè- 

 rement soulevés par les dents du râteau 

 et sont réunies par la pelle F ; quand il y 

 en a une certaine quantité, l'ouvrier 

 soulèveles mancherons A et A' et dispose, 

 en andains, les pierres qu'on charge 

 ensuite dans les voitures. Pour faciliter 

 le travail de soulèvement, il serait bon de 

 remplacer lachape par un régulateur de 

 hauteur ; on pourrait également donner 

 à la machine un bâti analogue à celui 

 de nos scarificateurs pourvus d'un levier 

 de relevage. 



Le débardage des matériaux ne pré^ 

 sente rien de particulier et se fait facile- 

 ment par un temps sec ou pendant les 

 gelées; très souvent les cailloux retirés 

 des champs peuvent être utilisés pour 

 l'empierrement des chemins ou peuvent 

 rentrer dans la confection du bétor» 

 employé dans nos constructions 'rurales. 



M. RiNGELMANN. 



