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OBSERVATIONS SUR LES RHINANTIlACIiES PARASITES 



communs aux trois variétés pour plus de 

 précision dans cet article. 



Racine fibreuse avec tendance traçante; 

 tiges anguleuses de t à 5 décimètres, pubes- 

 ccntes ; feuilles lancéolées, opposées, rou- 

 gissantes à l'aulonine ; fleurs unilatérales, 

 rouges, tubuleuses en épi feuille, c'est-à-dire 

 entremêlées de bractées ; capsules ovales 

 oblongues contenant des graines semblables 

 à celles de l'Euphraise oflicinale. 



Cette plante végète dans les champs 

 cultivés, les près élevés, 1» s bois, les pâtu- 

 rages, les prairies artificielles. Bien que sa 

 racine soit munie de tubercules, elle vit 

 aussi souvent à l'état libre qu'en para- 

 site. La preuve en est qu'on la rencontre 

 dans les cultures éloignées. Les mois- 

 sons où elle croît ne lui fournissent pas 

 toujours matière à parasitisme ; on a coi>6- 

 taté cette particularité pour le Melampyre des 

 champs, rien d'étonnant que cela se produise 

 pour l'Euphraise Odontite. 



Elle a le caractère parasite bien plus dans 

 les lieux dont le sol est peu profond que 

 dans les autres. En tout cas, les céréales ne 

 paraissent pas souffrir de sa présence. 

 Quand elle y est multipliée, les talles souffrent 

 comme ils souffrent de toute plantes hété- 

 roclites. 



On la trouve soit par pieds solitaires, soit 

 par petits groupes de 25 à '60 dans les 

 trèflières, les pâturages, les prés ; elle est 

 souvent introduite par les balles que l'on 

 jette dans les prairies. Nous ne l'avons 

 jamais vue assez nombreuse pour qu'elle 

 nuisît au rendement. Les variétés tardives 

 et divergentes sont les plus apparentes ; les 

 bestiaux les délaissent, c'est ce qui les fait 

 voir plus abondantes qu'elle ne le sont en 

 réalité. 



L'Euphraise Odontite est annuelle, dès lors 

 l'arrachage avant la fructification des graines 

 est un moyen radical de la détruire, et l'ar- 

 rachage s'impose parfois pour un autre motif 

 que son parasitisme, ainsi que nous l'expo- 

 serons plus bas. I 



L'Euphraise de ia.vheri {Euphrasia Jauber- 

 tiana) et l'Euphraise dorée [E. Chrysantha ! 

 Bor)sont communes dans les calcaires de la 

 Beauce et du Berry; nous n'avons pas eu ' 

 l'occasion de les étudier sur place, nous 

 n'en parlons que pour mémoire. 



MÉLAMPYRES. 



Melampyre des champs. — C'est la Rhinan- 

 thacée des sols calcaires ; on le rencontre 

 peu en Sologne, il est assez fréquent dans le 

 Berry. Plante robuste de .3 à 6 décimètres, 

 ayant un aspect ornemental par les bractées 

 de son inflorescence. Sa racine est divisée 

 en plusieurs fibres s'enfoncant en terre de 

 10 à 15 centimètres dans les sols profonds, 

 ayant une tendance traçante, si le sol est 



pierreux; disons tout de suite que dans ces 

 champs pierreux son parasitisme s'affirme 

 davantage, et qu'il est nul dans les autres ; 

 lui aussi se rencontre seul, éloigné de toute 

 végétation ambiante. 



Les paysans le connaissent sous les sur- 

 noms de queue de loup, ([ueue de renard,' rou- 

 gerottes; il est donc inutile de faire sa des- 

 cription. 



Autrefois les cultures étant moins répé- 

 tées dans la même terre, les friches permet- 

 taient au Melampyre des champs de se pro- 

 pager à son aise, et quand venait l'année de 

 la céréale, il apparaissait en grand nombre ; 

 c'est ce que nous observons encore dans 

 certains calcaires de Sologne, où ces terres 

 ne sont pas soumises à des assolements ré- 

 guliers. Généralement le Melampyre queue 

 de renard pousse par pieds solitaires qui 

 s'échelonnent de loin en loin dans les 

 champs de blé; mais son aspect ornemental 

 le trahit, il tranche sur le vert des céréales ; 

 et, dès qu'il est un peu plus répandu, on le 

 qualifie d'envahisseur. Il faut avouer pour- 

 tant que les agglomérations de ce Métampyre 

 sont des cas exceptionnels. 



Quand il est à l'état parasite, il est mani- 

 feste qu'il doit enlever une bonne partie de 

 la sève d'une lalle. Son volume et son poids 

 moyen sont équivalents à celui de deux tiges 

 fleuries de blé; mais les pertes qu'ils occa- 

 sionnent ne sont pas appréciables dans les 

 moissons. Il en est tout autrement si on exa- 

 mine la végétation d'une parcelle oii il est 

 dominant; les tiges de blé n'arrivent qu'aux 

 deux tiers, qu'à la moitié de la hauteur or- 

 dinaire, les épis sont peu fournis. On se rend 

 compte encore de sa propiiété épuisante 

 quand on l'observe dans un trèfle, une lu- 

 zerne ; il croît surtout entre les interstices 

 des pieds de la légumineuse, sur les grami- 

 nées qui s'y sont développées Or, les touffes 

 de ces graminées restent sans figes, ou ne 

 présentent que des tiges rabougries, quand 

 elles nourrissent partiellement le Melam- 

 pyre des champs, tandis que leur état est 

 florissant là où il est absent. 



Il est annuel, mais sa période végétative 

 dure jusqu'en septembre. Coupé par la faux 

 il ne meurt pas toujours après avoir été 

 fauché. Son arrachage est possible en mai, il 

 est pratiqué sans nuire aux talles de blé. 



Melampyre à créle. — Mitampyre des prés. 

 — Le Melampyre à crête (M. Crislatum L.), ne 

 se trouve que dans les bois ou les prés cal- 

 caires. Sa tige de 1 à 4 déciraèlres est pu- 

 bescente et à rameaux étalés; les feuilles 

 inférieures sont pinnalifides, tandis que 

 les supérieures sont linéaires, lancéolées ; 

 l'inflorescence se compose d'un épi court 

 quadrangulaire de fleurs jaunâtres, souvent 

 lavées de rouge, et entremêlées de bractées 

 pftles ; les capsules dépassent à peine le ca- 



