VIII PROLOGO 



indios eran todavia idolatras. Paso la Cuaresma de 1619 en Lima 

 (1157, 1405). Entonces volvio al Norte en 1620 y en 1621 estaba en la 

 ciudad de Guatemala. Se jacta (43) "por auer andado, visto y con- 

 siderado, no solo lo mas de aquel nueuo Orbe de Nueua-Espana, 

 Honduras y Nicaragua, y todo el Reino del Piru, sino los naturales de 

 los Indios en general y particular." 



Muchas alusiones muestran que Vazquez era andaluz y que conocia 

 otras partes de Espana. Hablando del Rio de Vilcas dice que es "tan 

 ancho como Genii por Ecija" (1478), como tambien el rio de Tucay 

 (1526), que compara tambien con el Jarama cerca de Aranjuez. "El 

 rio caudaloso que sale de la gran laguna de Chucuito, es tan grande, 

 como Guadalquivir por Cordoua" (1620). Potosi tiene mas extension 

 que Sevilla (1661). En 760 enumera el volcan de Ternate entre los que 

 habia visto y sus descripciones de Filipinas son muy graficas. 



Vazquez no se considera historiador; para mas detalles refiere al 

 lector a "las historias" (305, 389), a "los historiadores de Indias" 

 (1182), a "las antiguas historias" de las hazanas de Pizarro (889). 

 Conoce bien estas historias y de sus citas y referencias podemos recons- 

 truir mucho de lo que leyo y estudio para esta obra. Conocia su 

 Biblia a fondo y habla de la lengua hebrea como si la conociese un 

 poco, pero su unica derivacion del griego es inexacta (20). De los 

 autores antiguos menciona a Platon (30), a Plinio (29, 1464, 1469 sq.), 

 a Seneca (30), a Jeronimo (66) y a Zosimo (67), pero quiza de segunda 

 mano. De sus antecesores sobre el Nuevo Mundo utiliza a Solorzano, 

 Herrera, Acosta, al Inca Garcilaso y a Gomara (que llama, en general, 

 Gomora); v. el Indice. La manera como complementa a sus autori- 

 dades con observaciones pcrsonales se ve bien en 737 y 741 sq. Conocia 

 la Biblioteca de Leon Pinelo. En suma, se habia preparado admirable- 

 mente para su obra con su educacion general, su conocimiento de las 

 grandes descripciones anteriores de America y con los diez anos pasados 

 entre Mexico y Chiloe. Y afortunadamente para nosotros, esta obra 

 maestra de Vazquez de Espinosa llena un vacio en la serie de grandes 

 descripciones del Nuevo Mundo espaiiol, porque no teniamos nada de 

 primera clase para esa epoca de su historia. 



A pesar de su modesta denegacion Vazquez hace diversas contribu- 

 ciones originales a la historia, como la narrativa de la expedicion 

 Ursua-Aguirre de 1559 al Amazonas (1197 sqq.); la descripcion de la 

 triste suerte de los primeros colonizadores de Trinidad, que debe a uno 

 de los sobrevivientes (141 sqq.); los primeros dias de Caracas (265 

 sqq.); y el cuadro de la ruina causada por el terremoto de 1600 en 

 Arequipa (1397 sqq.). No indica quienes son sus autoridades para la 

 descripcion detallada y al parecer bastante exacta de las desemboca- 



