PROLOGO XI 



corrupcion administrativas. Los datos que aparecen en el Indice 

 bajo los encabezamientos "Trato de los Indies" y "Despoblacion" 

 constituyen una acusacion quiza mas grave que las lanzadas por Las 

 Casas, porque es claro que no hay exageracion. Empezando con la 

 insinuacion contenida en la identidad de las palabras Nutabe para 

 "Espanol" y "diablo", progresa hasta el ataque elocuente contra los 

 Protectores de Indies (1941-42). No se puede hallar en ninguna parte 

 un juicio mas conciso y penetrante de la flaqueza de la colonizacion 

 espafiola que sus palabras sobre el descuido del magnifico Camino 

 Real de los incas: "c6mo no se mira mas de al particular de cada uno, 

 y no al universal, todo se va consumiendo" (1578). El Consejo de 

 Indias se esfuerza en remediar los abusos, pero existen todavia (51). 

 Vazquez critica la mala administracion muchas veces, como en 931 y 

 1 1 1 2 ; el bajo nivel de la moralidad se critica en relacion con el comercio 

 de pez (722), el fraude en el peso del oro en polvo (i 133) y el hurto de 

 mineral (1471); nota la facilidad con que funcionarios publicos se 

 enriquecen (377, 1392). En efecto, atribuye mucho del bajo nivel 

 moral de los indios al mal ejemplo de los espanoles (690). Y no se 

 limita en su desaprobacion al mundo administrative y comercial. 

 Claro es que presenta con cierta simpatia (12 15) la censura de Lope 

 de Aguirre sobre la calidad de los jueces enviados de Espana, y su 

 alabanza de los altos ideales de los Franciscanos (615) contiene, 

 indudablemente, una censura tacita del materialismo en otras ordenes 

 religiosas. Critica severamente la indiferencia de los sacerdotes del 

 distrito de Arica (141 6) y se impacienta con los curas que reciben 

 sueldos de 4000 pesos sin siquiera preocuparse por poner puertas en 

 sus iglesias (141 3) y, en este respecto, senalo de paso, las referencias en 

 el Indice a sueldos de eclesiasticos y a precios. Pero de sus observa- 

 ciones sobre el uso de coca y tabaco (1339) se desprende que no es un 

 puritano, un fanatico, sino un administrador experimentado y un 

 observador perspicaz. 



Son precisamente esta vasta experiencia y simpatia generosa que dan 

 a su narrativa un encanto peculiar, sobre todo porque es un raconteur 

 nato y de vez en cuando se eleva a una alta elocuencia, como en el 

 pasaje sobre las ruinas mayas de Copan (697) y sus reflexiones sobre las 

 glorias pasadas del Imperio Inca (1343). De las relaciones y anecdotas, 

 recomiendo: la India comida por los caimanes (744); la "Casica" que 

 ahogo a un caiman (1123); la pesca de ballenas (1753). Entre las 

 descripciones pintorescas se deben leer: el acceso a La Rioja (Tucuman) 

 por la avenida de naranjos (1776), los mosquitos en el Rio Guayaquil 

 (11 17), los metodos de atravesar rios (1187 sq.), el bautismo de un 

 joven cacique Guaicuru (1804 sq.), el desengano de los espanoles que 



