WHOLE VOL. VAZQUEZ DE ESPINOSA 45 



grande riqueza de perlas. La tierra de la Isla de suyo es seca, llena 

 de espinosas, cardones, y otras matas espinosas, aunque lo que se 

 siembra en ella se da con grande fertilidad y abundancia, pues cada 

 hanega de maiz que se siembra en ella acude a 300, y 400. 



123. La ciudad de la Margarita esta fundada en la cabega de la 

 Isla a la vanda de Leste dos leguas del mar, donde el Ibierno es con 

 el de Espana, y a la otra punta de la Isla que esta al Poniente, que es 

 el Macanao 14 leguas de la ciudad, es el Ibierno con la tierra firme 

 mui diferente y contrario al de la ciudad, la qual fundo el Licenciado 

 Marcelo de Villalobos el ano de 1525. tendra 250. vezinos Espaiioles, 

 sin negros, mulatos, y demas gente de seruicio: ai en ella Iglesia mayor 

 mui buena, Conuentos de santo Domingo y san Francisco, vn Hospital 

 en que se curan los pobres enfermos, y vna Ermita de la gloriosa Martir 

 santa Luzia. Esta ciudad fue mui rica, por la pesca de las perlas, donde 

 ai oficiales de la Real hazienda: al presente esta pobre por auer faltado 

 las perlas, que ha sido castigo misericordioso que Dios ha vsado con 

 los de aquella tierra, por ingratitudes y poca fe, con auerse consumido 

 y muerto los mas de los ostiales, como se ha reconocido por ellos, y 

 echado de ver por los efetos, y el instrumento que ha tornado para este 

 castigo, como los mas de aquellas tierras juzgan, que las bocas del rio 

 Orinoco, y otros de aquella costa hasta el Marafion, arrojan y desem- 

 bocan cantidad de aguas malas, que corriendo la costa con el aguaje, 

 que de ordinario emboca entre aquellas Islas, es de suerte el fuego 

 artificial y veneno que han traido, que han arrojado en aquellas costas 

 cantidad de peseados muertos, y entre ellos las ostias, de que sacaban 

 las perlas, con que se ha perdido tan gran riqueza. 



124. Prouee en esta ciudad y Isla su Magestad vn Gouernador por 

 consulta del supremo Consejo de las Indias, para su buen gouierno, y 

 que administre justicia: toda esta poblada de valles, donde el Gouer- 

 nador don Bernardo de Vargas Machuca reduxo los Indios naturales 

 de la Isla, que llaman Guaiqueries, y les mandb edificar Iglesias, en 

 que les dizen Missa y administran los Santos Sacramentos, y assi mismo 

 a muchos Espaiioles pobres, mestizos, mulatos y negros, que viuen en 

 los dichos valles, que son Tacarigua, Pedro Gongalez, el valle de la 

 Margarita, Paraguachi, el de san luan, en todos los quales estan pobla- 

 dos los Indios Guaiqueries, que son Caualleros y nobles, por merced 

 que su Magestad les ha hecho, por lo bien que le han seruido con 

 fidelidad y lealtad en todas las ocasiones que se han ofrecido. 



125. Tiene esta Isla el pueblo de la Mar con algunos Guaiqueries; 

 y el puerto principal della es de Mampatare a 4. leguas, donde surgian 

 todos los nauios que iban a ella, en el qual aula una fuerga que destruyo 

 el Olandes y se lleuo las piegas della. Ai en la Isla hatos de vacas y 



