580 SMITHSONIAN MISCELLANEOUS COLLECTIONS Vol. 108 



con valer el sebo en aquella tierra varato por lo mucho que ay que es 

 vn gasto excessiuo, y casi increible el que se gasta en las velas para 

 cauar y sacar el metal. 



Ay entre estos indios diferentes officios en la saca del metal de la 

 plata, porque vnos lo varretean, y cauan auajo siguiendo la veta de la 

 mina, otros lo suben arriba, otros arriba lo estan apartando lo bueno 

 del malo en montones; otros se ocupan en vaxarlo del serro a los 

 ingenios en recuas de carneros, donde suben de este ganado de la tierra 

 para el dicho ministerio cada dia mas de 8,000 estos harrieros que 

 Ueuan el metal no son de los de la mita sino alquilados o mingados. 



Capitvlo 10 



Como se muelen, y benefician los metales de la plata. 



1654. Los ingenios para moler los metales son con agua como aseiias, 

 o molinos, para lo qual tienen al rededor del serro, y algo desuiadas 

 16. lagunas, que la mas apartada que llaman iauaconutlo esta 3. leguas, 

 en estas se recoge el agua que Uueue en tiempo de aguas, y quando an 

 de moler los ingenios, que estan fundados, y dispuestos por su orden de 

 tal suerte echan el agua por vn canal, que va dando de vn ingenio en 

 otro, por que luego que sale del vn ingenio da en el otro por su orden 

 que assi esta toda la ribera de potosi, los mas de los ingenios son de dos 

 cauegas con grandes, y pezadas almadanetas que muelen el metal 

 subiendo vnas y vaxando otras a modo de vatanes hasta que el metal 

 que mucho es duro, como pedernal, lo hazen harina, luego lo siernen 

 con cedasos que para ello tienen armados, que ciernen entre dia y 

 noche mas de 30 quintales. 



tienen gran Cuenta con el agua de estas lagunas, acabada vna se 

 comienga otra, por que aunque todas estan diuididas, y repartidas. 

 estan de tal suerte dispuestas, que va a dar el agua de cada vno al 

 primero ingenio, y por su orden va pasando adelante; esta ribera de 

 potosi es la maior, y los mas de los anos, quando son de pocas aguas ay 

 processiones, y plegarias por que llueua para que se hinchan las lagunas, 

 y conforme es el ano de aguas assi tienen que moler metales mucho o 

 poco tiempo. La ribera de Tarapaya es la menor cuios ingenios 

 muelen con el agua de vn rrio, donde estan fundados. 



1655. Despues de molidos, y cernidos los metales los echan en 

 caxones de buitrones donde lo mortifican con salmuera echando a 

 cada 50 quintales de metal cinco de sal algo mas, o menos, conforme 

 la maletia, que tienen, para que la coma, y consuma, o parte de ella, 

 y lo desengrase, luego echan el asogue para que de esta suerte dispuesto 

 abrase, y reciba mejor la plata, y para que mas abrebie, y se encorpore 



