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chio ialino a crassissima parete a primo aspetto membranacea, ma 

 nella quale è facile scorgere un ammasso di natura filamentosa, 

 come vedremo più innanzi. L'interno delimitato da questo cerchio 

 è perfettamente vacuo. La parete esteriore di esso cerchio produce 

 lutto air ingiro dei fascetti sessili, composti di tlli crassi, tozzi, di 

 3-4 articoli, dicotomi in modo più o meno regolare. Nell'ulteriore 

 sviluppo, ciò che avviene a una certa altezza dalla base, questi fa- 

 scetti si svolgono sopra una base tronciforme, spesso gibbosa o va- 

 riamente contorta, e, con breve e tozza espansione, si dividono in 

 dicotomie a divisioni ora patenti, ora incurvate, talora anche ana- 

 stomosantisi, e in ogni caso producendo una seconda dicotomia 

 che o si arresta all'inizio, o degenera in cortissimi rametti varia- 

 mente disposti e conformati. Nessuna fruttificazione. 



Per rendersi poi ben conto della natura dell' asse, occorre os- 

 servarlo nella sezione longitudinale, siccome la più atta nel rispec- 

 chiare la disposizione naturale degli elementi. Cos'i potei ottenere 

 uno strato uniforme di fili ialini, fibriformi, longitudinalmente com- 

 bacianti pei fianchi, leggermente sinuosi, continui e semplici in ap- 

 parenza. La compressione fra due robusti vetri, provocando l'isola- 

 mento moderatissimo dei fili, rivela com" essi sono contorti su loro 

 stessi e composti ciascuno di più fili a lunghi articoli incospicui, di- 

 versamente ramosi, sia mediante acutissime dicotomie le quali se- 

 guono il loro percorso longitudinale, sia mediante altri rami più 

 esili e più corti, emessi in gruppi di due a quattro dai nodi artico- 

 lari dei fili maggiori e aventi invece una direzione orizzontale per 

 la quale servono di contesto alla massa midollare rendendola più 

 omogenea e più serrata. Se si forza maggiormente la compressione, 

 tutta la massa dei fili si apre longitudinalmente in due parti eguali 

 ciascuna delle quali, accatastando i suoi componenti, si ritira, l'una 

 da un lato, l'altra dall'altro, a contatto con la base dello strato este- 

 riore, determinando lungo tutto il centro dell' asse ubo spazio vuoto. 

 Così viene a spiegarsi la matassa anulare rappresentante l'asse nella 

 sezione trasversale; cos'i si spiega del pari lo stesso largo vuoto che 

 si forma alla base della fronda adulta, quale conseguenza del con- 

 centramento di ogni energia nelle parti medie e superiori destinate 

 alla fruttificazione. 



Dopo quanto fu detto, il lettore-controllore sarà meglio disposto 



