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Wenn wir nun beclenkeu, daß in den Blüten der höheren 

 Pflanzen und bei den Kryptogameu bei der Befruchtung die 

 gleichen fundamentalen Prozesse nachgewiesen sind, ja daß bei 

 der sogenannten Konjugation der Einzelligen ganz analoge Vor- 

 gänge beobachtet wurden, wie bei der Befruchtung, so miissen 

 wir staunen über die umfassende und l)is ins kleinste gehende 

 Allgemeingültigkeit aller das Leben der Zellen betreffenden 

 Gesetze. 



Die Zelle ist in der That ein Einheitsprinzip 

 der Lebe weit. 



An allen diesen glücklichen Ergebnissen hat nun unsere 

 Gesellschaft regen Anteil genommen. Einige der wiclitigsten 

 Arbeiten über Zellen und Befruchtung sind in ihren Abhand- 

 lungen veröffentlicht, und mit den von ihr zu vergebenden Preisen 

 wurden unter andern die diesbezüglichen Werke von Schwann, 

 Sachs, Bütschli und F lemming gekrönt. 



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Wie alles Leben au die Zelle gebunden ist, der Lebens- 

 stoff gleichsam eine Einheit darstellt, so ist auch, — nach dem 

 zweiten Grundgedanken der neueren Biologie, — die ganze 

 lebendige Welt eine einzige große Einheit, — gleich- 

 sam eine Familie. 



Dieser Gedanke, den wir bereits in den altindischen 

 Religionen, im Buddhismus und Brahmanismus deutlich ausge- 

 sprochen linden, der den Philosophen des Altertums vorschwebte, 

 der Goethe zu den tiefsten Gedanken anregte, — ist durch 

 den großen Engländer Charles Darwin zum bleibenden 

 Eigentum der Wissenschaft geworden. Seine gewaltige Lehre 

 von dem genetischen Zusammenhang aller Lebewesen, 

 von der Entwicklung der organischen Welt von den einfachsten 

 Urwesen bis zu den liöchststehenden Organismen durch allmählich 

 Stattlindende Veränderungen, die auf die Nachkommen vererbt 

 und durch Ausnierzung des nicht Lebensfähigen vervollkommnet 

 werden, hat der modernen Biologie eine Bedeutung gegeben, 

 die man früher nicht ahnen konnte. Heute, beinahe 40 Jahre 

 nach dem ersten Auftreten Darwins, haben sich die Beweise 

 für die Richtigkeit der Abstammungslehre so gehäuft, daß es 

 gar keinen Biologen melir giebt, der ihr widerspricht. Die 



