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Die Grundlage zur Lösung dieser Frage lieferten für 

 Darwin die Erfahrungen der englischen Tierzüchter, die mit 

 großer Intelligenz die Rassen der Haustiere zu ihren praktischen 

 Zwecken zu verändern wußten. ISie wählten die mit bestimmten 

 und gewollten Eigenschaften versehenen Tiere zur Nachzucht 

 aus und erreichten großartige Erfolge. Darwin entdeckte nun 

 in der dieser „künstlichen Auswahl" nicht unterworfenen 

 lebenden Natur den Faktor, der die Stelle der Intelligenz des 

 Züchters vertritt, und dieser Faktor ist die Not. 



Jede Tier- und Pflanzenart hat die Tendenz, sich ins 

 Unbegrenzte zu vermehren, so daß die Existenzmittel auf unserm 

 Planeten auch nur für die Nachkommen einer einzigen Art, 

 wenn sie alle zur Entwicklung kämen und eine bestimmte Zeit 

 am Leben blieben, nicht ausreichen würden. Die Folge ist ein 

 allgemeiner Kampf aller gegen alle in dem Wett- 

 bewerb um die Existenzmittel. Dieser „Kampf ums Dasein" 

 ist der Natur der Umstände nach ein äußerst erbitterter, und 

 nur das Vollkommene, das Passende überlebt, während das 

 Schwache, mit Fehlern Behaftete dem Untergang geweiht ist. 

 In diesem Prinzip liegt die Lösung der Frage nach der Ursache 

 der Zweckmäßigkeit und nach der Ursache der fortschreiten- 

 den Entwicklung vom Einfacheren zum Vollkommeneren. Dem 

 Fortschrittsprinzip der x\npassung an die Existenz- 

 bedingungen steht das konservative Prinzip der 

 Vererbung zur Seite, während der gewaltige, mit 

 äußerster Präzision arbeitende Regulator, der 

 Kampf ums Dasein, unter seinen Rädern alles zer- 

 malmt, was unzweckmäßig ist. An die Stelle der 

 früher mj^stisch gedachten Kräfte treten also hier notwendig 

 wirkende Ursachen, ein Can s al ver liäl t nis zwischen 

 Organisation und äußeren Existenzbedingungen ist erkennbar. 

 Die Biologie ist auf eine höhere Stufe erhoben w^orden. 



Die Wirkung der Darwinschen Eingriife war eine außer- 

 ordentliche; es vergingen Jahre bis sich die Biologen von ihrem 

 Erstaunen erholt hatten. Anfangs wurde die neue Lehre ver- 

 lacht und bekämpft, bald aber zeigte sich die Fruchtbarkeit 

 der neuen Idee. Man scliritt zu der schon von Darw'in an- 

 gebahnten Beweisführung. Ein Experimentalbeweis für die 

 Umwandlung der Art ist bis jetzt unmöglich aus zwei Gründen: 



