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1. die erforderlichen Zeiträume sind zu groß und 2. die Wechsel- 

 wirkungen in der Natur sind zu mannigfaltig, als daß der Mensch 

 sie durch das Experiment beherrschen könnte. 



Aber die Biologie trat alsbald einen Indizienbeweis für 

 die neue Wahrheit an, der in seiner Ergiebigkeit beispiellos in 

 der Geschichte der Wissenschaften dasteht und auf alle Zweige 

 der Lehre vom Leben befruchtend eingewirkt hat. 



War die vergleichende Anatomie der vordarwinianischen 

 Zeit darauf gerichtet, die verschiedenen sogenannten Typen des 

 Tierreichs aufzustellen, so ist heute ihre Aufgabe, den Stamm- 

 baum der r g a n i s m e n w e 1 1 zu erforschen und die Verwandt- 

 schaftsbeziehungen festzustellen, und nur der wird die geradezu 

 zwingende Wahrheit des Descendenzgedankens begreifen, der 

 das Heer der Einzelthatsachen in der vergleichenden Anatomie 

 im Lichte der neuen Theorie einigermaßen zu überschauen vermag. 



Wie einfach lassen sich die früher als mystische „Natur- 

 spiele" sich darstellenden Erscheinungen des Polymorphismus, 

 der rückschreitenden Metamorphose infolge parasitischer Lebens- 

 weise, die so überraschenden Nachahmungen lebender und 

 lebloser Körper, um sich zu verbergen oder dem Verfolger 

 Ekel, Schrecken und Furcht einzujagen, dem Hauptgedanken 

 unterordnen! Wieviel Einzelheiten müssen uns dabei verborgen 

 bleiben ! Man denke nur an die geradezu wunderbaren Be- 

 ziehungen zwischen Blüten und Insekten, wo die beiderseitigen 

 Anpassungen bis ins Kleinste gehen und das Eine die Ursache 

 des Andern ist in ewiger Wechselwirkung. 



Besonders ergiebig erwies sich die erklärende und zu- 

 sammenfassende Kraft der neuen Lehre auf dem Gebiet der 

 Entwicklungsgeschichte. 



Schon 1821 hatte Meckel die Aufmerksamkeit der Forscher 

 auf die überraschende Ähnlichkeit der Embryonen ganz ver- 

 schiedener Tiere in mehr oder weniger frühen Stadien gelenkt. 

 Uiese nach alter Naturanschauung absolut unerkläi-bare That- 

 sache bezeichnet Meckel ahnungsvoll als „eine Gleichung 

 zwischen der Entwicklung des Embryo und der- 

 jenigen der ganzen Tier reihe". 



Wenige Jahre nach Darwins Auftreten (1864) erschien 

 mitten im Kami)f der Meinungen ein höchst interessantes kleines 

 Büchlein mit dem Titel „Für Darwin" von Fritz Müller, 



