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irraggiano fittamente delle cellule scurette, elittiche, commiste a fili 

 brevi; oppure questi elementi formano una compatta massa centrale 

 tonda in un campo circolare chiaro nel quale ancora si mostrano gli 

 elementi medesimi ma in modo assai lasso, quindi sempre più dira- 

 dati, finché scompaiono affatto, ma sempre sussistendo la massa cen- 

 trale sempre più compatta, un po' più piccola, quasi nerastra. Final- 

 mente si danno punti in cui la sezione preservta un' elisse schiacciata, 

 formata, direbbesi, dal solo strato corticale fattosi più spesso e più 

 scuro, vacuo rimanendo il vasto campo da essa delimitato. Ma basta 

 il peso di una lastrina di vetro comune perchè questa elisse depressa, 

 non solo si muli in un cerchio tondo, ma perchè nel campo, già 

 vacuo, si ristabilisca il midollo nelle varie modalità descritte, il che 

 prova come questo fossesi non già soppresso, ma semplicemente ri- 

 tiratosi uniformemente contro lo strato corticale. 



Quando si pensi che tutti questi fenomeni si presentano a di- 

 stanze così brevi come sono quelle delle sottili sezioni consecutive, 

 si è indotti a ritenere che essi siano in relazione con talune funzioni 

 biologiche il cui significato ci sfugge. 



Vediamo che avviene nella parte caulescente della pianta. Os- 

 servando le sezioni trasversali a cominciare dal punto in cui avvenne 

 la stroncatura del caule e quindi risalendo, si può assistere a diversi 

 altri interessanti fenomeni dei quali si farà cenno solo di alcuni. Tra- 

 lasciando l'infima parte lacerata ridotta ad una lamina a tessuto fila- 

 mentoso-cellulare, noi vediamo che il perimetro tondo del caule di- 

 lacerandosi fino al tubo assile, ne provocò l'apertura della parete in 

 modo si direbbe eccentrico, di guisachè la parte, vista in sezione, 

 presenta la figura di una mezzaluna con uno de' suoi corni troncato- 

 ottuso leggermente incurvo, mentre l'altro si prolunga in modo fal- 

 cato assottigliato e lungamente introflesso fin quasi a raggiungere 

 l'estremità del corno opposto. Ne risulta che l'arco periferico-con- 

 vesso di questa mezzaluna è dato dallo strato corticale colorato e in 

 tutto il suo cos'i localizzato spessore, mentre l'arco periferico-concavo 

 di essa è formato da una porzione della parete del tubo assile la 

 quale, per essere cos'i venuta a contatto diretto col fluido marino si 

 è munita (come avviene delle perforazioni animali in una fronda la- 

 minare) di un suo proprio ma sottile e incolore strato corticale. Tutto 

 il vasto spazio incluso fra i due archi concentrici è occupato da un 



