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daß gerade in den Tropen mit ihrer überaus reichhaltigen Vege- 

 tation sich sehr eigenartige Beziehungen zwischen den dort 

 ungemein häufigen und artenreichen Ameisen und bestimmten 

 Gewächsen herausgebihlet haben. Man kennt jetzt schon eine 

 große Anzahl von Bäumen und Sträuchern, welche konstant 

 von kleineu Ameisen bewohnt werden und mit diesen Tierchen 

 eine Art von Symbiose, ein Schutz- und Trutzbündnis, einge- 

 gangen sind. Am genauesten bekannt sind dank den Beobach- 

 tungen von Th. Belt, Fritz Müller und W. Schimper 

 einige Arten der südamerikanischen, zu den Moraeeen gehörenden 

 Gattung Cecropia, die sog. Imbaüba-Bäume, welche in ihren 

 hohlen Stämmen Kolonien der kleinen, bissigen Ameise Äxteca 

 instahilis beherbergen. In zwei Punkten zeigt sich eine deut- 

 liche Anpassung des Baumes an seine Bewohner; erstens werden 

 diejenigen Stellen des hohlen Stammes, welche von den Ameisen 

 später zu Eingangsöffnungen durchnagt werden, bereits von der 

 Pflanze vorgebildet, uud zweitens erzeugen die Blätter am 6*runde 

 der Blattstiele auf eigentümlichen Haarpolstern kleine, sich los- 

 lösende, nährstoffreiche Körperchen, welche zu der Kategorie 

 der mehrzelligen Haare zu rechnen sind und den Ameisen zur 

 Nahrung dienen. Die Azteca-Ameise ist andererseits dem Baume 

 von größtem Nutzen, indem sie ihn schützt gegen die Angriffe 

 einer anderen Ameisenart, der Saüba oder Blattschneide- Ameise, 

 die oft in Scharen viele Pflanzen der Tropenwälder befällt, 

 die Blätter in Stückchen zerschneidet und in ihre Nester schleppt 

 und so in kurzer Zeit ganze Bäume zu entlauben vermag. Die 

 Blattschueide-Ameisen benutzen, wie Alfred Möller klar 

 nachgewiesen hat, die in ihre meist unterirdischen Nester ein- 

 geschleppten Blattstückchen, um auf denselben einen Pilz, 

 Roxites gongijlophora, in die Verwandtschaft unseres Fliegen- 

 pilzes gehörig, regelrecht in Reinkultur zu züchten. Sie ernähren 

 sich von eigenartigen Anschwellungen der Pilzfäden, welche 

 das Kammerwerk der Nester durchwuchern, ziehen diesen Pilz 

 also geradezu als Kulturpflanze. Neuerdings sind auch im 

 tropischen Asien pilzbauende Termiten beobachtet worden. 



Außer den Cecropien gibt es in den Tropen beider Hemi- 

 sphären noch zahlreiche andere sogenannte Ameisenpflanzen oder 

 Myrmekophyten, welche ständig von Ameisen bewohnt werden ; 

 aber nur bei den wenigsten ist bis jetzt nachgewiesen, daß die 



