polazioni e seguendo man mano le innovazioni introdotte nei me- 

 todi fotografici; egli ebbe il non picciolo merito d'essere stato tra i 

 primi che in Italia abbiano usufruito della camera fotografica per ri- 

 produrre le immagini degli oggetti ingranditi mediante il microscopio, 

 ed io ricordo con quale viva compiacenza il Castracane mi mostrava, 

 nella sua abitazione, gli iniziali fotogrammi da lui ottenuti nel 1862 

 e fors'anco parecchi anni prima, ritraendo le stupende sculture, i 

 finissimi ornamenti che caratterizzano i frustuli diatomacei; nò mancò 

 di applicare, per vieppiù approfondire le cognizioni intorno a' det- 

 tagli strutturali delle valve di questi elegantissimi vegetali, la illumi- 

 nazione monocromatica e più tardi l'uso della visione stereoscopica, 

 la quale, meglio che non gli eccellenti obiettivi apocromatici, giova 

 a spiegare le apparenze delle areole e de' rilievi nelle membrane 

 silicizzate delle Diatomee. 



Dalla fotomicrografia, nella quale continuò ad esercitarsi fino 

 agli ultimi anni di sua vita, il conte fu, già dapprincipio, guidato 

 all' esame comparativo tra i differenti metodi adoperati per la mi- 

 sura degli oggetti minutissimi sia col mezzo delle proiezioni, sia col- 

 l' impiego dei micrometri obiettivi ed oculari; fu condotto a discutere 

 sulla convenienza delle ben note linee di Nobert e dei test-objels 

 costituiti da valve di Bacillariee per controllare il grado di amplifi- 

 cazione e la potenza risolvente dei microscopii. Al nostro collega si 

 devono diligentissime misure riguardanti il numero delle strie di 

 molte Diatomee, ma più specialmente della Amphipleura pellucida, 

 per le cui strie oltremodo sottili s' ebbero più tardi le risoluzioni in 

 perle a cura degli egregi micrografi Woodward e Van Heurck. 



Su studi così interessanti di fine osservazione microscopica l'ab. 

 Castracane insistette in particolar modo nel periodo iniziale delle 

 sue ricerche a partire dal 1869 fino al 1 88 1 ; nelle sue prime inda- 

 gini in quest' ordine di studi micrografici, egli era tosto pervenuto 

 a riconoscere che Sollitt ed Harrison avevano esagerato, nel 1854, 

 affermando esservi nell' Amphipleura pellucida 6200 strie per milli- 

 metro ed aveva ridotto il numero di esse a circa 5ooo, numero che 

 subito dopo rettificò diminuendolo a 4000 ed avvicinandosi quindi 

 alla quota di 37 strie in io u fornita molti anni più tardi dal Van 

 Heurck; considerò preferibili alle linee di Nobert le strie delle valve 

 diatomacee per controllare il potere risolvente degli obiettivi, ed il 



