il 



Nò meglio io potrei fare che riferire le espressioni testuali di lui, 

 che comprovano quanto egli sentisse la giustezza del motto: 



Amicus Plato, sed magis amica veritas. 



« Questo valga (sono sue parole) a prova della purezza delle mie 

 intenzioni nello studio intrapreso, e come qualunque critica seria 

 che possa venire istituita su le mie opinioni in fatto di scienza, lungi 

 dal recarmi dispiacere, sarà da me accolta con gratitudine, valendo 

 per mezzo della discussione o a rettificare le mie idee, o a far me- 

 glio mettere in luce la giustezza delle mie conclusioni». 



Nel 1880 il Castracane descrisse una varietà italica della Grani- 

 matophora longissima Petit, sopra esemplari osservati in raccolte pro- 

 venienti dal littorale dalmato e dall' Isola d' Elba ; di questo lavoro 

 approfittò per avvertire la incostanza nella disposizione dell' endo- 

 croma nei frustuli, confermando lo scarso valore tassonomico dei 

 cromatofori ; per la sistematica egli si attenne a preferenza ai criteri 

 fondamentali posti, sulle traccie del Ralfs, da H. L. Smith e seguiti 

 da Van Heurck, Grunow ed altri micrografi moderni. 



A Fano, residenza estivo-autunnale del compianto abate, si of- 

 friva allo studio copiosa messe di materiali ; abituato il conte, fin 

 dal 1870, ad usufruire la reticella a velo di seta per le pesche di 

 superficie, ebbe modo, nella state del 1889, di raccogliere una quin- 

 dicina di Diatomee quasi tutte pelagiche, delle quali otto risultarono 

 nuove per la flora d'Italia. In quella circostanza, in una nota scritta 

 dal Castracane « non per narrare cose peregrine (son sue parole), 

 ma per invaghire alla contemplazione degli spettacoli della Natura», 

 vien fatto cenno di quei minutissimi organismi che lungo le spiagge 

 fanesi danno origine alla fosforescenza. Il Castracane descrive l'at- 

 traente spettacolo della luminosità del mare durante la notte, de- 

 scrive quel fenomeno noto nella sua manifestazione già agli antichi, 

 come a Plinio, il quale non ignorava essere le Foladi, ossia le Un- 

 gues velut igne lucenles in ìembris, quel fenomeno studiato, per ap- 

 prenderne la causa, dal chioggiotto Giuseppe Vianelli fin dal 1749, 

 e poscia da Griselini, Spallanzani e da altri nello scorso secolo, e 

 dal Giglioli e dal Panceri in quest'ultimo trentennio, fino ai recen- 

 tissimi esperimenti del Reinke. 11 Castracane attribuisce la fosfore- 

 scenza a miriadi e miriadi di organismi minutissimi appartenenti al 



