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documenti che possano contribuire alla redazione della progettata 

 classificazione. Furono tante le soddisfazioni procuratemi dallo studio 

 delle Diatomee che spiegano le ragioni del mio zelo per il suo pro- 

 gresso e il motivo per il quale, sentendo accorciarsi i miei giorni, 

 desidero che alcuno sia per condurre a buon fine la mia impresa 

 che potrebbe grandemente contribuire al progresso della Diatomo- 

 logia ». 



11 giorno in cui saranno tolti i preconcetti esclusivisti o partigiani, 

 che purtroppo s'infiltrano anche nei cultori delle scienze positive, la 

 classificazione biologica delle Diatomee recherà in piena luce il nome 

 del Castracane, primo e strenuo sostenitore di essa! 



Ma oltre che per le indagini che sono venuto per sommi capi 

 tratteggiando, il nome del nostro collega si fece conoscere tra gli 

 studiosi della Geologia. Dopo la stampa di quella classica opera di 

 C. H. Ehrenberg che è la Mikrogeologie, s'incominciò ad apprez- 

 zare, più che non si fosse fatto per l' addietro, la importanza delle 

 Diatomee nella costituzione di alcuni strati terrestri ed a merito di 

 quell'opera monumentale venne dischiusa una nuova strada ai cul- 

 tori della Diatomologia. Tra questi ultimi non mancò di schierarsi 

 il Castracane, giusta il cui parere l' uso che delle Diatomee fa il 

 geologo corrisponde a quanto fa l'archeologo nel raccogliere e gelo- 

 samente conservare le antiche monete e medaglie, le quali costitui- 

 scono i monumenti storici che fanno testimonio di remotissimi av- 

 venimenti. Il nostro abate non si limitò a fornirci semplici cataloghi 

 delle specie da lui osservate nei materiali fossiliferi sottoposti al suo 

 esame ; egli trasse partito da tali cataloghi per dedurre le condizioni 

 nelle quali si verificò nelle epoche geologiche la genesi dei tripoli, 

 delle farine fossili, delle ligniti e via dicendo. Sono commendevoli i 

 risultati relativi delle analisi microscopiche della lignite d'Urbino, 

 della quale sostenne V origine marina, del calcare friabile pliocenico 

 di Spoleto che constatò essere un deposito lacustre non molto ele- 

 vato al disopra del livello del mare pliocenico, dei tripoli della valle 

 Metaurense, degli scisti diatomiferi della formazione del Gabbro nella 

 catena de' monti Livornesi, de' quali scisti, fornitigli dall'illustre 

 Capellini, riconobbe l'origine marina dalla qualità delle trenta specie 

 di Diatomee contenutevi. E per varcare i confini d'Italia, ricorderò 

 pure le considerazioni intorno al deposito di Oamaru nella Nuova 



