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Am 18. August 1763 hatte Johann Christian Sencken- 

 berg sein Vermögen von 95000 Gulden nebst Haus und Samm- 

 lung „zum Besten der Arzneikunst und Krankenpflege" der 

 Vaterstadt mit der Bestimmung vermacht, daß zwei Drittel 

 für ein medizinisches Institut verwendet werden sollten, das 

 aus Anatomie, botanischem Garten, chemischem Laboratorium, 

 Naturaliensammlung und Bibliothek bestehen sollte und zu dessen- 

 Eigentümer das „Collegium medicum protestantischer Religion'' 

 bestimmt wurde, während ein Drittel dem „Bürger- und Beisassen- 

 hospital" zugewiesen wurde. Die Hoffnung Senckenbergs, 

 der Opfersinn der Bürger werde sein Bürgerspital auf einer 

 wirtschaftlich gesicherten Grundlage erhalten, ist erfüllt worden. 

 Das hat, wie wir sahen, auch Goethe anerkannt. Dagegen 

 berichtet der Dichter 1814 in seiner Schrift „Am Rhein, Main 

 und Neckar" von den verschiedenen Einrichtungen des „medi- 

 zinischen Instituts", diese seien „immer mehr in Staub und 

 Verborgenheit" versunken und „an inneren und äußeren Übeln" 

 erkrankt. „Das Institut ist gegenwärtig so arm, daß es nicht 

 das geringste Bedürfnis aus eigenen Mitteln bestreiten kann. 

 Schon jetzt, bei Anschaffung der Schränke zur Sonderung und 

 Ordnung der Mineralien, muß auf fremde Güte gerechnet werden." 

 Nach der Schilderung der Lage, in der sich die Senckenbergischen 

 Sammlungen und wissenschaftlichen Anstalten um 1814 befanden, 

 begründet Goethe Wunsch und Notwendigkeit, Schritte zu er- 

 greifen, die Hinterlassenschaft Johann Christian Sencken- 

 bergs vor völligem Zerfall zu bewahren. Er faßt sich dahin 

 zusammen: 



, Alles, was wir gesagt, würde ganz vergeblich gewesen sein, wenn 

 wir uns nicht erkühnten, auszusprechen: daß ein so wohl durchdachtes, dem 

 Stifter, wie der Stadt Ehre bringendes wissenschaftliches Institut nicht ge- 

 deihen, noch auch mit aller Bemühung der Angestellten nur im mindesten 

 nützen könne, wenn seine Einkünfte nicht verbessert werden. Auch hieven 

 liegt die Möglichkeit nahe genug, und wir tragen kein Bedenken, sowohl 

 die bürgerlichen als ärztlichen Herrn Vorsteher aufzufordern, in Über- 

 legung zu nehmen, inwiefern von dem Überfluß, dessen das Hospital genießt, 

 ein Teil zur wissenschaftlichen Anstalt herübergewendet werden könne, 

 und jene trefflichen Männer dringend zu ersuchen, daß sie hierüber, wenn 

 sie bejahend einig geworden, um die höchste obrigkeitliche Bewilligung 

 baldigst nachsuchen mögen. Die einer solchen Wendung entgegenstehenden 

 Schwierigkeiten sind nicht unbekannt. Es läßt sich ihnen aber mit einem 

 Wort begegnen, daß einer freien Stadt ein freier Sinn ge- 

 zieme, und daß man bei einem erneuten Dasein, um die Spuren ungeheurer 



