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zwischen den Angehörigen ihres Kreises ermöglicht und ))e- 

 günstigt, bestehen naturgemäß für die befruchtende Wirkung 

 eines Gedankenaustausches zwischen den einzelnen Forschern 

 günstigere Bedingungen als an weitab vom Verkehre gelegenen 

 Standorten solcher Gesellschaften, Daß die Stadt Frankfurt a. M. 

 als Knotenpunkt zahlreicher Verkehrslinien in hervorragendem 

 Maße geeignet war, einen Sammelpunkt für die Naturforscher 

 Süd- und Mitteldeutschlands zu bilden, hat zum raschen Auf- 

 blühen der Senckenbergischen Naturforschenden Gesellschaft 

 und zu der Bedeutung, die sie sich im wissenschaftlichen Leben 

 Deutschlands zu erringen verstand, sehr wesentlich beigetragen. 



Den Gründern der Gesellschaft scheint diese Rolle, zu der 

 sie im weiteren Verlaufe ihrer Entwicklung berufen war, anfäng- 

 lich nicht klar gewesen zu sein. Philipp Jakob Cretzschmar, 

 der den Grundstock zu der zoologischen Sammlung der Gesell- 

 schaft gelegt hat, regte die Gründung der „Senckenbergischen 

 Gesellschaft für die gesamte Naturkunde zu Frankfurt am Main" 

 an, um „zu den bestehenden Zweigen der Arzneikunde an dem 

 Dr. Senckenbergischen Institute ein vollständiges Naturalien- 

 kabinett gesellen zu dürfen". War also auch das Ziel, das dem 

 Gründer vorschwebte, die Schaffung eines Museums, so 

 ist doch unbeabsichtigt das eingetreten, was der Senckenbergischen 

 Gesellschaft durch die geographische Lage ihrer Vaterstadt als 

 Schicksal in die Wiege gelegt war: ein wissenschaftlicher 

 Sammelpunkt zu werden, der zwischen den Naturforschern 

 im weiteren Bannkreise Frankfurts einen regen Verkehr ermög- 

 lichte und durch diesen wieder vielseitige Befruchtung als 

 Gegengeschenk empfing. So führt die organische Entwicklung 

 einer solchen Institution unter günstigen Umständen weit über 

 das gesteckte erste Ziel hinaus. 



Freilich wäre die Senckenbergische Gesellschaft nie zu dem 

 geworden, was sie heute ist, wenn sie nicht zu jeder Zeit das 

 große Glück gehabt hätte, ihr Geschick Männern anvertraut zu 

 wissen, die das Bestehende zu wahren und zu mehren verstanden 

 und die verhinderten, daß durch eine geistige Verarmung dieses 

 wissenschaftlichen Sammelpunktes die Fäden zerrissen, die in 

 ihm zusammenliefen. Durch die Vergrößerung und Vermehrung 

 der Sammlungen eines Museums bildet sich aber noch nicht 

 ohne weiteres ein geistiges Zentrum; dazu sind ganz bestimmte 

 Voraussetzungen notwendig. Es ließe sich an zahlreichen Bei- 



