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zu den Vogelinseln von Kneiß und Mahares, dann zurück süd- 

 lich ebenfalls der Küste entlang nach Zarat und wieder nach 

 Gabes. 



Die Karawane bewährte sich und so konnte am 9. Dezember 

 die eigentliche Hauptreise augetreten werden nach dem großen 

 Dünengebiet südwestlich der Schotts, der Heimat der damals 

 noch kaum bekannten weißen Gazelle (Gaxella loderi). Der 

 Weg führte auf schon bekannter Route nach Kebilli, dem fran- 

 zösischen Grenzfort, und dann „nach Erfüllung der uns auferlegten 

 Bedingungen und Formalitäten" der argwöhnischenMilitärbehörden 

 nach Djimna und Douz. Hier, am Hauptort des Stammes der 

 Merasigk, begann die eigentliche Wüstenreise ; es wurden noch 

 eine Anzahl Kamele gemietet, die Reitpferde mit Meharris ver- 

 tauscht und noch fünf arabische Jäger angeworben, auch zum 

 Schutz der Karawane ; denn das Sandgebiet ist streitiges Land 

 zwischen den Merasigk, den Tuareg und den Schambas und 

 schon manchmal mit Blut getränkt worden. Es war ein be- 

 schwerliches Wandern über die bis 100 Meter hohen Dünen; 

 die Nächte waren bitter kalt und heftige Sandstürme erschwerten 

 das Vorwärtskommen. Aber die Ausbeute war befriedigend ; außer 

 zahh'eichen Vögeln fanden sich in der Sandwüste die drei Ga- 

 zellenarten häufig und in der Steinwüste graste das Mähnen- 

 schaf {Ovis tragelaphus), in Algerien nur ein Bewohner der 

 hohen Gebirge. Nur einmal wurde eine Beduinenansiedelung 

 angetroffen, Leute vom Stamm der Ouremma, welche in der 

 entsetzlichen Wüste aushalten. Aber bei ihnen traf der Reisende 

 einige von der französischen Regierung abgesandte Spahis, welche 

 die Wüstensöhne veranlassen sollten, nach dem Grenzgebiet 

 gegen Tripolis überzusiedeln und dort als Grenzhüter zu dienen. 

 In der Nähe ihrer Niederlassung — die tunesischen Beduinen sind 

 aus Arabern und Berbern gemengt und haben feste Wohn- 

 stätten — auf einer steinigen Ebene am Fuß des Gebirges Gur- 

 Rham liegt die Walstatt, auf welcher gewöhnlich die Kämpfe 

 der Tuareg, der östlichen Merasigk und der westlichen Scham- 

 bas ausgefochten werden. Auch damals waren wieder Streitig- 

 keiten ausgebrochen, aber es war noch nicht zu direkten Feindselig- 

 keiten gekommen und die Reisenden erreichten glücklich am 

 19. Januar das Fort Tatahouin, wo es zum erstenmal wieder Wasser 

 in beliebiger Menge gab. Hier fanden sich die vorausgesandten 



