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erlangt, deren denkwürdige Entdeckung durch Emil von 

 Behring der Ausgangspunkt der serumtherapeutischen Bestre- 

 bungen geworden ist. Das Diphtherieheilserura stellt nichts 

 anderes dar als die Blutflüssigkeit von Pferden, denen Diphtherie- 

 toxin eingespritzt wurde und die darauf mit der Produktion von 

 Antitoxin reagiert haben. Den Mechanismus der Antitoxin - 

 bildung erklärt die von Paul Ehrlich aufgestellte „Seiten- 

 kettentheorie". Nach dieser Theorie stellen die Antitoxine 

 normale Bestandteile des Zellprotoplasmas dar, die durch ihre 

 chemische Eigenart befähigt sind, sich mit chemisch verwandten 

 Stoffen zu vereinigen. Man nennt sie in einer der Chemie ent- 

 lehnten Ausdrucks weise die „Seitenketten" des Protoplasmas. 

 Die Seitenketten dienen im normalen Leben physiologischen 

 Funktionen, insbesondere der Nährstoffaufnahme, und vermitteln 

 durch eine zufällige, für den Organismus verhängnisvolle chemische 

 Verwandtschaft zu einer Atomgruppe des Giftmoleküls die Gift- 

 bindung und Giftwirkung. Durch die stattgehabte Bindung des 

 Giftes sind sie aber außer Funktion gesetzt ; durch den Funktions- 

 verlust wird ihre Regeneration und Üb er regeneration 

 (Weigert) veranlaßt, die eine schließliche Abstoßung der über- 

 mäßig erzeugten Seitenketten in die Blutbahn zur Folge hat. 

 Die nun im Blute befindlichen Seitenketten sind die Anti- 

 toxine, die Schutzstoffe des Blutes. Durch ihre chemische 

 Verwandtschaft zum Gifte fangen sie dieses schon in der Blut- 

 bahn ab und lassen es gar nicht an die Zelle herantreten. 



Die tierischen Toxine haben nun die erwähnten Eigen- 

 schaften mit der ganzen Gruppe der Toxine gemein. Was ihre 

 Erforschung in letzter Zeit sehr gefördert hat, ist der Umstand, 

 daß sie auch Blutgifte sind, deren Wirkungen man im Reageus- 

 glas studieren kann, ohne den komplizierten lebenden Tierkörper 

 als Indikator zu benutzen. Man nimmt die zu untersuchende 

 Zellspezies, in unserem Falle also das Blut, aus dem lebenden 

 Organismus heraus und unterwirft sie im Reagensglas der Ein- 

 wirkung des Giftes. Die Zellen des Blutes sind für derartige 

 Untersuchungen besonders geeignet, weil man bei ihnen die 

 Zellschädigungen äußerst leicht erkennen kann. 



Die toxinartigen Gifte üben besonders zwei markante 

 Wirkungen auf das Blut aus. Sie können die Blutzelleu zu 

 größeren Haufen zusammenkleben — man bezeichnet diesen 



