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4. das Hämolysin, das die Lösung der roten Blutkörper- 

 chen bewirkt. 



All diese Giftkoniponeuten sind Toxine; man kann mit 

 dem Gifte immunisieren, d. h. man erhält ein wirksames Anti- 

 toxin. Das Schlangengift antitoxin ist bei der großen 

 Verbreitung der Giftschlangen als wirksamstes Gegenmittel zu 

 praktischer Bedeutung gelangt. Man hat das zuerst von 

 Calmette hergestellte Heilserum, das „Antivenin". besonders 

 in Indien, wo die Brillenschlange {Cobra, Naja tripudians) eine 

 so verheerende Rolle spielt, vielfach angewendet. 



Besonders interessante Aufschlüsse haben die Unter- 

 suchungen der letzten Jahre über die Wirkung des Schlangen- 

 giftes auf das Blut gebracht. Die Wirkung des Schlangengiftes 

 auf das Blut hat aber mit der tödlichen Wirkung des Schlangen- 

 bisses nichts zu tun. Die schweren Krankheitserscheinungen 

 und der Tod werden durch andere Giftbestandteile, besonders 

 durch das Nervengift verursacht. Man muß also die Giftigkeit 

 im Tierkörper und die giftige Einwirkung auf das Blut streng 

 auseinanderhalten. Es hat sich gezeigt, daß die Blutzellen nur 

 einiger Tierarten durch das Schlangengift gelöst werden, während 

 bei den meisten Blutarten die Hämolyse ausbleibt. Als Ursache 

 dieser Differenz haben sich ganz eigentümliche Verhältnisse 

 ergeben. Es hat sich nämlich gezeigt, daß das Schlangengift 

 an und für sich überhaupt nicht die roten Blutzellen zu zer- 

 stören vermag. Es ist, so wie es die Natur liefert, eine un- 

 wirksame Substanz, die erst durch eine Art von Aktivierung 

 zum Blutgifte wird. Der aktivierende, die hämolytische Wirkung 

 des Schlangengifts bedingende Stoff ist das Lecithin. Das 

 Lecithin ist ein komplizierter, phosphorhaltiger chemischer Kör- 

 per, der im Pflanzen- und Tierreich weit verbreitet vorkommt. 

 Dieses weit verbreitete Vorkommen des Lecithins spricht schon 

 für seine hohe physiologische Bedeutung. Und in der Tat wird 

 dem Lecithin zum Aufbau der phosphorhaltigeu Zellsubstanzen 

 für die Entwickelung und das Wachstum der lebenden Organis- 

 men eine bedeutungsvolle Rolle allgemein zugesprochen. Das 

 Lecithin ist nun zwar, wie die chemische Analyse gezeigt hat, 

 in den Zellen aller Blutarten in gleicher Weise vorhanden. 

 Jedoch kommt es in der Regel nicht frei vor, sondern in mehr 

 oder weniger lockerer Verbindung mit anderen Stoffen, dem 



