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Aus der Schansammlung. 



Das Quagga.^) 



Mit einer Farbentafel und einer Abbildung. 



In den Katalogen der „rezenten" Säugetiere fängt das 

 ominöse Kreuz hinter dem Namen, das „ausgestorben" bedeutet, 

 auch schon an, sich einzunisten, nachdem es in den Vogel- 

 katalogen eine so erschreckende Verbreitung gewonnen hat. 

 Die schwere Schuld daran trifft ü])erall den ]\Iensclien. Ja, 

 wenn es sich noch um schädliclie Tierformen handelte! Aber 

 nein : niedrige Gewinnsucht und rücksichtslose Ausbeutung luiben 

 den Riesenalk und Stellers Seekuh ausgerottet und bedrolien das 

 Fortbestehen der Paradiesvögel, Wale, Elefanten und vieler, 

 vieler anderen Arten. Das Traurigste aber ist, wenn eine Tierart 

 reiner Älordlust, blindwütiger Schießerei zum Opfer fällt. So 

 wurde das Quagga, das früher in großen Herden weite Strecken 

 des Kaplandes und Transvaals bevölkerte, sinn- und zwecklos 

 durcli burische Schießjäger ausgerottet. 



Im siebzehnten Jahrhundert brachte Tachard die erste 

 Kunde von diesem hübschen, apart gefärbten Wildpferd nach 

 Europa; doch hielt sich seine Beschreibung nicht allzusehr 

 an die Wirklichkeit, und wenn man den „wilden Esel" danach 

 rekonstruieren wollte, käme ein ziemliches Fabeltier zum Vor- 

 schein. Gegen Ende des achtzehnten Jalirhunderts berichtete 

 LeVaillant auf Grund eigener Beobachtungen über das Quagga. 

 Herden von vielen Hunderten rudelten sich, wie er schreibt, 

 zusammen und grasten in großen, halbkreisförmigen Linien in 

 friedlicher Gemeinschaft mit dem schwarzen Gnu. Viel mehr 



') Zugleich Besprechung der in den Abhandlungen der Sencken- 

 bergischen Naturforschenden Gesellschaft Band 31, Heft 2, 1912 erschie- 

 nenen Arbeit: „Die in Deutschland aufbewahrten Eeste des Quaggas" von 

 Dr. Max Hilzheimer. Mit 6 Tafeln und 2 Textfiguren. 



