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5. Sitzung- am 18. November 1911. 



Pater E. Wasmann S. J., Valkenburg: 



„Das Prinzip der Entwicklung in der Deszendenz- 

 theorie." 



Man beruft sich oft auf das Entwicklungsprinzip, um eine 

 rückhaltlose Konsequenz in der Anwendung desselben zu fordern. 

 Es ist daher von großer Wichtigkeit, die Natur dieses Prinzips 

 näher zu untersuchen. Ist es ein aprioristisches Prinzip, das 

 unabliängig von den Tatsachen Geltung hat, oder ein aposte- 

 rioristisches Prinzip, das aus den Tatsachen abstrahiert wurde 

 und nur soweit gelten kann, als die Tatsachen es gestatten? 



Das Entwicklungsprinzip in der Abstammungslelire ist 

 durch Abstraktion gewonnen aus einer Reihe von paläonto- 

 hjgisclien, embryologisclien, mor])hologischen und bionomischen 

 Tatsaclien, die mit mehr oder minder großer Wahrscheinlichkeit 

 für die Annahme einer Stammesentwicklung sprechen. Daher 

 ist auch die Abstammungslehre nur eine Summe von Hypothesen 

 von mehr oder minder großer Wahrscheinlichkeit, wie auch 

 Richard Hertwig 1910 wiederum betont hat. Wie weit jene 

 Entwicklungshypothesen Gültigkeit beanspruchen können, ist 

 nicht nach ihrem subjektiven Elemente zu beurteilen, nämlich 

 nach dem Streben des mensclilichen Geistes nach einheitlicher 

 Erklärung der Tatsachen, sondern nach ihrem objektiven Ele- 

 mente, d. h. nach ihrer Übereinstimmung mit den uns bisher be- 

 kannten Tatsachen. 



Das Entwicklungsprinzip in der Abstammungslehre ist 

 somit ein durch und durch aposterioristisches Prinzip. Den 

 Methoden einer naturwissenschaftlichen Theorie entsprechend, 

 darf es in der Abstammungslehre nur insoweit Geltung bean- 

 spruchen, als es durch die Tatsachen des betreffenden Wissens- 

 gebietes gestützt wird, auf die man es anwenden will. 



Hieraus ergeben sich zwei wichtige Folgerungen: Das 

 Entwicklungsprinzip in der Abstammungslehre ist nur insoweit 

 naturwissenschaftlich begründet, als es durch die Grenzen unserer 

 bisherigen naturwissenschaftlichen Tatsachenkenntnis bestätigt 

 wird. Alle sog. Postulate, die darüber hinaus im Namen des 

 Entwicklungsprinzips aufgestellt werden, gehören nicht in den 

 Rahmen der Abstammungslehre als naturwissenschaftliche 



