— 146 — 



Erosionsarbeit ließ die Natur die abenteuerlichsten Felsbildungen 

 entstehen, die nicht nur den Grand Canyon selbst, sondern 

 auch die Canyons der kleinen Nebenflüsse charakterisieren. 

 Dabei weisen die Gesteinsmassen die prächtigsten Farben 

 auf. Über einer 300 m dicken schwarzen Schicht aus Gneis 

 nnd Granit lagert eine Quarzitschicht, die verschiedene Färbungen 

 besitzt. Ebenso prangen die darauffolgende Lage aus Sand- 

 stein (cliff sandstone) und die höhlenreiche Schicht aus Nischen- 

 sandstein in den verschiedensten Farben, die zum größten 

 Teil durch färbende Beimengungen der herabfließenden Wasser 

 verursacht werden. Die darauffolgende Schicht aus Kalkstein 

 (red-wall-limestone) erstrahlt an einigen Stellen des Canyon in 

 blendendem Weiß, an anderen in glühendem Rot. Auf diesem 

 Kalkstein ruht eine andere Kalksteinschicht, die abwechselnd 

 aus grauem und rotem Gestein zusammengesetzt ist und deshalb 

 den Namen „banded sandstone" (Bändersandstein) erlialten hat. 

 Über dem Ganzen liegt endlich eine mächtige Schlußdecke aus 

 Kalkstein (Aubrey limestone oder Tower limestone) von ver- 

 schiedenartigster Färbung und den seltsamsten Gestaltungen. 



Seit einigen Jahren gelangt der Reisende bequem zu die- 

 sem hervorragenden Naturwunder. Von der Santa-Fe-Eisen- 

 bahnlinie führt eine Zweigbahn nach Norden bis dicht an den 

 Grand Canyon heran. Der erste Eindruck, den der Wanderer 

 hier, am Rande der 20 km breiten Riesenschlucht stehend, 

 empfängt, ist der schreckhaften Erstaunens, das erst allmäh- 

 lich in unsagbare Bewunderung übergeht. Der Redner schildert 

 an der Hand von Lichtbildern den Abstieg von der oberen 

 Terrasse auf schmalem Saumpfad an gähnenden Abgründen ent- 

 lang hinunter in die Tiefe zum Bett des Coloradoflusses, das 

 auf dem Maultier erreicht wird und teils die wunderbarsten, 

 im reiclien Farbenglanz erstrahlenden Naturschönheiten, teils 

 Grausen erregende, düstere Anblicke des Felsenlabyrintes dem 

 erstaunten Auge darbietet. 



Ebenso wie der Grand Canyon ist auch das Yosemite-Tal 

 in Calif ornien, am westlichen Abhänge der Sierra Nevada, durcli 

 Erosion entstanden. Der ziemlich ebene, 12 km lange, 800 

 bis 3000 m breite Talgrund wird durchflössen von dem reißen- 

 den Mercedfluß, dessen Bett 1300 m über dem Meeresspiegel 

 liegt, während die umgebenden Felswände bis zu 1700 m an- 



