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läge werden, an die die spätere Volksbildungsarbeit bei ihrem Vorgehen 

 immer wieder anknüpfen kann. Der Zersplitterung des Lehrstoffes in mehr 

 oder weniger zusammenhanglose Einzelheiten muß vorgebeugt werden durch 

 die zielbewußte Anwendung der allgemeinen Gesichtspunkte, unter denen die 

 Naturerscheinungen sich als ein organisches Ganzes darstellen: liebevolles 

 Verstehen der Umwelt, zunächst und immer wieder in erster Linie der 

 heimischen mit ihren Naturschönheiten und ihren Naturkräften muß an erster 

 Stelle stehen, und auch unsere naturwissenschaftlichen Schausammlungen, 

 unter denen bei uns in Frankfurt leider eine physikalisch-technische zurzeit 

 noch fehlt, müssen u. a. nach der Seite der Naturdenkmalpflege hin, diesem 

 Verstehen dienep. Als weitere Aufgabe kommt dann hinzu die auf geschickt 

 gewählte Beispiele zu gründende systematische Einführung in das Ver- 

 ständnis der Art und Weise, wie der menschliche Geist im Laufe der Zeiten 

 die Naturkräfte sich mehr und mehr dienstbar gemacht und dabei nicht nur 

 die größten wirtschaftlichen Vorteile erreicht, sondern auch so bedeutsame 

 ideelle Fortschritte wie die Befreiung vom Aberglauben erzielt hat. Die 

 geschichtliche Betrachtungsweise, die im naturwissenschaftlichen Schulunter- 

 richt heutzutage mit Recht eine nicht unbedeutende Rolle spielt, leitet dann 

 in der Volksbildungsarbeit zu der dritten Aufgabe über, die in der — vor 

 allem auf biographischer Grundlage leicht faßbar zu machenden — Dar- 

 stellung der Geschichte der naturwissenschaftlichen Probleme und ihrer 

 allmählichen Lösung besteht. An sie schließt sich endlich ungezwungen als 

 letzte und schwerste, aber unerläßliche Aufgabe der naturwissenschaftlichen 

 Volksbildung die Verwertung der naturwissenschaftlichen Erkenntnis für die 

 Ausgestaltung der allgemeinen Weltanschauung; es handelt sich bei ihr um 

 eine „Philosophie der Natur", die mit der der festen Grundlage entbehrenden 

 Naturphilosophie der ersten Jahrzehnte des vorigen Jahrhvmderts nicht ver- 

 wechselt werden darf und deren hoher volkserziehlicher, auch für die staats- 

 bürgerliche Bildung bedeutsamer Wert vor allem auf dem Bilde der Zweck- 

 mäßigkeit, der Gesetzmäßigkeit und der stetigen Entwicklung beruht, das als 

 erhebendstes Ergebnis der naturwissenschaftlichen Forschung seinen Grund- 

 zügen nach zum Allgemeingut der Menschheit gemacht werden muß und zu 

 richtig verstandenen Forderungen der Religion durchaus keinen Gegensatz 

 bedeutet. 



In dem auch jetzt noch führenden Musterlande der von inneren frei- 

 heitlichen Grundsätzen geleiteten Volksbildung, in den Vereinigten Staaten, 

 sind vor jetzt etwa hundert Jahren Benjamin Sillimans naturwissen- 

 schaftliche Volksvorträge der Ausgangspunkt der ganzen Volksbildungs- 

 bewegung geworden, und bei uns in Deutschland hat die mangelnde 

 Freiheitlichkeit der Staatsauffassung, die ja u.a. Humboldt so tief beklagt 

 hat, eine großzügige allgemeine Entwicklung des Volksbildungswesens leider 

 bisher stark hintangehalten und im besonderen der naturwissenschaftlichen 

 Volksbildung vielfach sehr beträchtliche Hemmungen bereitet. Wenn nicht 

 alles täuscht, gehen wir in dieser Beziehung jetzt einer besseren Zukunft 

 entgegen; will die Naturwissenschaft an ihr in der gebührenden Weise 

 mitwirken, so muß sie den Volkserziehungsgedanken mit klarem Zielbewußtsein 

 in ihr Programm aufnehmen und muß auch ihre führenden Männer zu 

 ständigen Mitarbeitern an der Durchführung dieses Programmpunktes werden 



