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den Masse, nicht Malt machen. Auch diese nniß unter dei- Heiistliaft jener 

 allgemeinen Gesetze erfolgt sein. 



Untersuchungen über die erste Entstehung der lebenden Substanz 

 waren lange Zeit fast verpönt, nachdem grundlegende Versuche Pasteurs 

 eine Entstehung ohne Vorhandensein von Keimen wenigstens unter den 

 heutigen äußeren Bedingungen als unmöglich erwiesen hatten. ,Es gibt 

 keine Abiogenesis", war fast ebenso als Axiom anerkannt wie die Funda- 

 mentalsätze der Entwicklungsgeschichte .,jede Zelle entsteht aus einer Zelle- 

 (omnis celluta e cellula) und "„jedes Lebewesen entsteht aus einem Ei" 

 (omne vivum ex ovo). Erst in den letzten Jahren hat man versucht, diese 

 Grenze zu überschreiten. Unmittelbare Versuche, lebende Substanz aus an- 

 organischem Material zu erzeugen, wie sie der englische Forscher Bastian 

 luimittelbar vor dem Krieg angestellt hat, haben allerdings nicht zu einwand- 

 freien Ergebnissen geführt. Umso wichtiger sind theoretische und experi- 

 mentelle Arbeiten, die ohne dies letzte Ziel anzugreifen, Wege dazu zu 

 erschließen scheinen. In erster Linie hat man erkannt, daß es keine einzelne 

 Lebenserscheinung gibt, die nicht in Vorgängen in der leblosen Welt ebenfalls 

 auftritt. Nur durch das Zusammentreffen einer Mehrheit von Eigenschaften, 

 die keineswegs immer zugleich da sein müssen, und durch deren regelmäßige 

 Aufeinanderfolge wird ein Lebewesen als ein solches charakterisiert. Der 

 chemische Aufbau der Körpersubstanzen läßt sich sehr wohl in das Schema 

 der wissenschaftlichen Chemie einfügen. Auch die Vorgänge des Stoffwechsels 

 sowie die Fähigkeit, auf Reize zu reagieren, finden in der anorganischen 

 Welt ihre zutreffenden Parallelen. Man hat geglaubt, den Begriff des Lebens 

 auf den Gegensatz zum Sterben gründen zu wollen. Aber auch da kann 

 man keinen wirklichen Gegensatz gegenüber dem Abbau zerfallender orga- 

 nischer und anorganischer Materialien aufstellen. 



Auch der Aufbau der Lebewesen aus Zellen kann nicht als entschei- 

 dendes Merkmal gelten. Die Zellen vereinigen, ganz besonders bei den 

 einzelligen Lebewesen, in sich eine solche Summe von Verrichtungen, daß 

 wir sie nicht als letzte Bausteine auffassen dürfen. Ehrlich hat die An- 

 nahme aufgestellt, es seien neben der Zelle als chemische Bestandteile der 

 Körperflüssigkeiten Substanzen vorhanden, die direkt oder durch Vermittlung 

 nach Art gewisser chemischer Bildungen an die Zelle herantreten, sich von 

 ihr wieder sondern oder fest mit ihr verankern können. Manches spricht 

 dafür, daß diese „Seitenkettentheorie"' mit tatsächlich vorhandenen Gebilden 

 rechnen kann. Es wäre z. B. sehr wohl denkbar, daß die sogenannten Blut- 

 plättchen, Gebilde im Blut, deren Zellnatur bisher nicht festzustellen war, 

 als „Amboceptoren" im Sinne der Seitenkettentheorie aufzufassen seien. 



Es würde zu weit führen, hier die große Tragweite der Ehrlichschen 

 Auffassungsweise für das Verständnis der Lebensvorgänge zu verfolgen. 

 Auch der Aufl)au der lebenden Substanzen zeigt nichts von dem anorganischer 

 und speziell mineralischer Substanzen prinzipiell V^erschiedenes. Geschichtete 

 Strukturen, denen man früher besondere Bedeutung beilegte, sind nach 

 Untersuchungen Liesegangs und Leducs künstlich nachahmbar. Auch 

 flie Formentwicklung selbst komplizierter Wesen ist heute nichts Charakte- 

 ristisches mehr. -Leduc insbesondere hat durch osmotische Einwirkungen 

 gewisser Salzlösungen und Salze die mannigfachsten Formen von Blattpflanzen, 



