(13) Maeso. — aspecto de la vegetaci6n filipina. 155 



porte caracteristico. No puede decirse otro tanto de los aUca- 

 les J tahacales, que por su tipico aspecto, y sobre todo per la 

 viveza de su color verde claro, especialmente en los primeros, 

 que las grandes masas en que se presenta hace doblemente 

 llamativo, juegan un papel pl^stico de tal importancia que 

 imprime k las comarcas que los cultivan especial fisonomia, 

 haciendo que no pueda f^cilmente confundirlos con nada el 

 que una vez ha contemplado las vegas tabacaleras de Cag-ayan 

 y la Isabela, 6 los extensos lates de abaccb de Albay, Camari- 

 nes, N. de Mindanao y parte de las Visayas, que es donde el 

 cultivo de este textil est^ m^s g-eneralizado, sobre todo en las 

 vertientes del Pacifico expuestas k las copiosas lluvias de la 

 monzon NE., tan necesarias k este precioso producto indig-e- 

 na, primera materia de casi toda la jarcia que usa la marina 

 americana, y una de las principales fuentes de riqueza de 

 aquel feracisimo archipielag-o. Y como el porte de la planta 

 del tabaco es bien conocido, y tan tipico como el de todas las 

 mus^ceas el del abaca, me creo dispensado de describirlos, 

 limitandome ^ aiiadir que el pidtano comestible (1), sino da 

 por su niimero car^cter al paisaje como el abaca es en cambio 

 un detalle propio de todo cuadro filipino. 



Entre las plantas de cultivo ning-una hay que, aparte de lo 

 valioso de sus productos, m^s contribuya k dar caracter a la 

 veg-etaci6n tilipina que el coco (Cocas micifera, L.j, esa g'ig-an- 

 tesca (2) palma de orig-en americano, pero tan connaturalizada 

 en Asia, que es ya para el extremo Oriente lo que la palmera 

 de datiles para una g-ran parte de Africa. Forman los cocales 

 extensas fajas de bosque, especialmente en los terrenos bajos 

 y abiertos al mar, pudiendo decirse que alternando con los 

 mang-lares dibujan el literal de las islas, pues mientras tierra 

 adenlro necesitan mayores cuidados aun en los terrenos m^s 

 f(^rtiles, cerca del mar se desarrollan prodig-iosamente en los 

 m4s pobres y arenosos, porque en su calidad de arbolsiempre 

 verde prefiere a otras condiciones la influencia de los vientos 

 siempre hiimedos del mar, por serle m^s indispensable la 

 humedad que el calor, raz6n por la cual suele presentarse en 

 reg'iones bastante altas con tal que miren al mar. 



(1) M. sapientium L. y M.paradisiaca L. 



(2) Alcanza de 20 a 30 metros de altura. 



