(17) Maeso. — aspecto de la vegetaci6n filipina. m 



viielve la cabeza creyendo que alg-uien habla. Solo en estos 

 sitios de la m&s imponente soledad es donde he vlsto realiza- 

 do el concepto que de los juncales de la India teng-o formado, 

 y liasta parece que se eclia de menos la presencia del tigre y 

 el rinoceronte. 



Tarea larg-a seria enumerar siquiera las multiples aplica- 

 ciones de la cana. Baste, pues, indicar que es, en union del 

 coco, el arsenal de que el indio saca materiales para todos sus 

 enseres; cercas, tabiques, muebles de todas clases, vasijas 11a- 

 madas bombones, teas para alumbrarse y hasta comestibles, 

 pues con los brotes tiernos de algunas especies preparan una 

 ensalada bastante g-ustosa. S6ame permitido, como una ex- 

 cepcion, citar la m^s preciosa de las aplicaciones que de estas 

 plantas he visto: elaprovechamiento del ag-ua limpia y fresca 

 que alg"unas especies conservan en sus entrenudos, bien dis- 

 tinta de la escasa y Uena de bichos que en los Nepenthes se 

 encuentra. Por m^s que en Filipinas sea muy raro carecer en 

 absoluto de ag-ua, suelen ser estos dep6sitos de inapreciable 

 valor para el caminante. Los indios conocen por la pr^ctica 

 los entrenudos que la contienen, pues no en todos la hay ni 

 todas las especies tienen esta particularidad, que solo se pre- 

 senta por un accidente que no he sabido explicarme satisfac- 

 toriamente. Por ultimo, tambi^n he tenido ocasi6n de ver en- 

 cender fiiego frotando un trozo de cana con otro, bajo el que 

 se coloca un poco de liquen seco a modo de yesca; pero, iqu6 

 de circunstancias favorables se requieren para una operaciun 

 tan sencilla, al parecer, k creer lo que en las relaciones de 

 viajes mas 6 menos novelescos se pinta como cosa tan fkciV. 



Pocas plantas hay, despu^s de las ya mencionadas, que 

 por las masas en que se presentan 6 por su porte caracteris- 

 tico, merezcan fig-urar entre los elementos que dan car^cter 

 k la veg'etaci6n del archipi^lag-o filipino, mejor que dos, tan 

 tipicas por su forma como limitadas en su drea de dispersi6n: 

 los pinos{l), que imprimen cierto aspecto europeo k las co- 

 marcas de la parte septentrional de Luz6n, unicas en que se 

 presentan, y las casuarineas , notable familia de plantas aus- 

 tralianas en la mayoria de las especies de su unico g-6nero. 



(1) Pinus insularis Endl. (endemico) y P. Merkusii Jungh. 



