68 ACTAS DE LA SOCIEDAD ESPANOLA 



la Meseta central francesa. Entre estos asoman afloramientos 

 de terrenes secundarios no jplegados. Al Norte existe una region 

 que limita la zona de pleg-amientos, que ha debido sufrir po- 

 derosas presiones, pero que Ids ha resistido en masa, consti- 

 tuyendo el obst&culo contra el cual han venido k aplastarse y 

 como k moldearse las partes plegadas, produciendo en suma 

 lo que Suess llama un Vorland. 



Examinando despu^s la Europa que se extiende al Norte de 

 los Alpes, encuentra que, salvo raras excepciones, sus terre- 

 nes secundarios y terciarios no estan pleg-ados, y que en 

 medio de ellps emergen macizos primaries 6 cristalinos. La 

 Bohemia con la Turing-ia, el Harz, los Ardenes, los Vosgos y 

 la Selva Negra, la Meseta central francesa y Cornouailles son 

 otros tantos niicleos resistentes, restos de una antigua cadena 

 hoy rota y hasta borrada k trechos. Esta regi6n, 6 antigua 

 cadena, tiene tambi^n su Vorland al Norte entre la Irlanda y 

 la Escandinavia. 



Sintetizando la serie de movimientos que han producido el 

 actual continente europeo, los encuentra M. Bertrand muy 

 sencillos, no obstante su aparente complejidad: tres grandes 

 arrugas formadas sucesivamente, retir&ndose cada una de las 

 segundas de su precedente, y las tres dobladas sobre su horde 

 septentrional, representan esquem^ticamente la historia toda 

 de nuestro continente. 



Lafigura total de Europa resulta, sin embargo, de notable 

 complejidad, sobre todo comparada con la simetriadominante 

 en la America del Norte, y por ello ha podido aparecer su for- 

 maci6n k los investigadores m&s confasa que la de este; pero 

 si se construye idealmente la continuidad primitiva del mismo, 

 como lo hace M. Bertrand, y se va siguiendo despu6s el pro- 

 ceso gradual de amontonamiento de sus cadenas, todo su re- 

 lieve orogr^fico queda reducido k la fecunda regla de Dana, 

 segun la cual las zonas sucesivas de plegamiento parten de 

 los hordes del Oc6ano y van k aplicarse contra el continente 

 m&s antiguo. 



Considerando el fenomeno europeo en toda su generalidad, 

 y prescindiendo de numerosos detalles, el autor de la confe- 

 rencia que extractamos, caracteriza del modo siguiente las 

 tres cadenas sucesivas: 



1/ Durante la 6poca silurica cubre el mar la mayor parte 



